„Halálhíre nagyon elszomorít minket. Jochen Mass egy csodálatos képességekkel rendelkező pilóta volt. Valaki, aki úgy tudta olvasni az autót, mint kevesen mások” – mondja Thomas Laudenbach, a Porsche Motorsport vezetője. „Csalhatatlan érzéke volt a technológiához és mindenhez, ami erőssé tesz egy csapatot. Vele együtt elveszítünk egy különleges pilótát és régi társat. Öröksége túlmutat a sikereken. Az emlékekben, a történetekben és a motorsportról alkotott gondolkodásmódjában él tovább. Gondolataink a családjával vannak.”

Jochen Mass Fotók: Porsche

Jochen Mass 1946. szeptember 30-án született a felső-bajorországi Dorfenben. A motorsportba vezető útja nem a pilótafülkében kezdődött; A nyílt tengeren kezdődött: Fiatal tengerészként három évig körbeutazta a világot. Csak ezután kezdett el vonzódni a technológia – és a versenypálya – felé. Autószerelőnek tanult. Amikor az Alfa Romeo márkakereskedésben, a Hähnnél a sofőr 1968-ban betegség miatt leállt, Mass lépett a helyére – és bemutatta tehetségét. Nem egy régóta tervezett debütálásról volt szó, hanem egy rendkívüli karrier spontán kezdetéről.

Jochen Mass Derek Bell-lel (balra) és Hans-Joachim Stuck-kal (középen) együtt Lipcsében egy médiaeseményen.

Sikerei önmagukért beszélnek: 1972-ben Európa-bajnok lett a túraautó-bajnokságban, Formula–2-ben Európa-bajnokhelyettes lett, 1973-tól kezdve 105 alkalommal versenyzett a Formula–1-ben – 1975-ben pedig megnyerte a Spanyol Nagydíjat. A Schumacher-korszakig a pontok tekintetében az egyik legsikeresebb német Formula–1-es pilótának tartották.

De Mass igazi otthona a hosszútávú versenyzés volt – és a Porsche-nál. 1976 és 1987 között a gyári csapat szerves része volt. Érzéssel, bátorsággal és pontossággal vezetett olyan versenyautókat, mint a 935, 936, 956 és 962. Jacky Ickx-szel együtt egymást követő győzelmeket ünnepelt, bajnokságokat formált – és a megbízhatóságért küzdött, nem utolsósorban a versenymérnökökkel, például Norbert Singerrel való szoros együttműködésének köszönhetően. Még amikor létrejött a kapcsolat a Rothmans szponzorral, Mass volt az, aki előrelátással és érzékenységgel közvetítette ezt a partnerséget.

Jochen Mass, 1000 km-es verseny, Nürburgring, 1986, Porsche AG

Mass 1992-ben fejezte be versenyzői pályafutását. Sporteredményei lenyűgözőek: több mint 400 futam, 105 nagydíj-rajt, 71 világbajnoki pont, a Német Versenybajnokság győztese, Túraautó-Európa-bajnok, Porsche Kupa-győztes, Német Sportautó-bajnok és Le Mans-győztes a Sauber-Mercedes-szel.

2020: Jochen Mass (balra) és Norbert Singer a Retro Classics-on

Nyugdíjba vonulása után is kapcsolatban maradt a versenyzéssel – keresett beszélgetőpartnerként, a hagyományok nagyköveteként és a generációk közötti hídépítőként. Akár olyan szereplésekről volt szó, mint a Retro Classics, akár klasszikus autós rendezvényekről, akár a Porsche Heritage és a Múzeum által szervezett médiaeseményekről, minden korosztály hallgatta eredeti történeteit.

Jochen Mass feleségét, Bettinát és négy gyermekét hagyja maga után. A Porsche AG családjával gyászol – hálával, tisztelettel és mély szolidaritással – írja honlapján a Porsche.