Mauricio Melo, a helyi autósport-szövetség elnöke az országban uralkodó állapotokkal indokolta azt, hogy a jövő áprilisra tervezett vb-futam elmarad. A sportvezető biztonsági okokra hivatkozott, de sajtóhírek szerint a valódi indok, hogy a kormány a jelenlegi helyzetben nem akar pénzt költeni a rali-világbajnokságra. Chile városaiban bő két hete több százezer tiltakozó vonult az utcákra azonnali és széles körű reformokat, a többi között a minimálbér megemelését, a gyógyszerek árának leszállítását és új alkotmány kidolgozását követelve. Az október óta tartó chilei tüntetési hullámot a fővárosi metrójegyek árának emelése váltotta ki. Ezt ugyan visszavonták, ám a kezdeti demonstrációk felszították a helyiek elégedetlenségét az alacsony nyugdíjak és fizetések, valamint az áram-, a gázszolgáltatás, az egyetemi oktatás és az egészségügyi ellátás magas térítési díjai miatt. A különböző megmozdulásokon kitört erőszak miatt húszan meghaltak, mintegy ezren megsebesültek. A tüntetők az oktatásban, az egészségügyben és a nyugdíjakban megmutatkozó egyenlőtlenségek ellen is tiltakoztak. Mások egy alkotmányozó nemzetgyűlés összehívását követelték a hatályban lévő alkotmány módosítására.   

Az Északi-foktól Fokvárosig vezetett 2009-ben a Renault Trucks impozáns Cape to Cape marketing-expedíciója – a korszerű technika és technológia, a modern ember diadalmenete, a fehér és a fekete földrészen át. Jómagam Djiboutitól Addisz Abebáig vettem részt a Dakar-specifikációjú háromtengelyes Renault Kerax teherautók és Renault terepjárók felvonulásán. Vezetni sajnos (de nagyon érthetően) nem engedtek minket, meghívott autós újságírókat, így annál többet nézelődhettem a jobb oldali ülésről. Elgondolkodtató megfigyelésekkel, tapasztalatokkal gazdagodtam. Az első: vasútvonalakban nem bővelkedő országokban egyeduralkodó a kamionos fuvarozás. Autópálya persze nincs, régimódi, nagyon egyszerű országutakon közlekednek, rengeteg a baleset. A járművek ismerősnek tűnnek, de egy kicsit furák. Hát persze: európai márkák néhány évvel ezelőtti típusainak kínai koppintásai. Tökéletesen működnek, ellátják feladatukat, elárasztják Afrikát. Euro-sehányas motorral, persze. Arrafelé nem szőröznek ilyesmivel. Ebből két dolog következik. Az egyik, hogy mi itt, az Óvilágban leszoríthatjuk a dízelmotoros haszonjárművek károsanyag-kibocsátását a mai, nagyon alacsony szintről egy hangyányival még alacsonyabbra, vehetünk használatba akárhány elektromos vagy hibrid gépkocsit, ez nem menti meg bolygónkat a klímaváltozástól. Az segíthetne sokat, ha tiszta üzemű járműveink elterjednének a fejletlen, illetve fejlődő országokban is. Csakhogy ott nincs infrastruktúra az üzemeltetésükhöz, sem hajlandóság vagy pénz a megvásárlásukhoz. Tehát valójában nem tudjuk jelentősen elodázni a világkatasztrófát, csupán lelkiismeretünket nyugtathatjuk meg. A másik, hogy emissziós szigorunkkal kiszorítottuk magunkat óriási piacokról, ahová vigyorogva bevonult a kevésbé skrupulus Mosoly Országa. Ezáltal jelentősen csökkent jó irányban hatni akaró befolyásunk is. Kicsit buta helyzet, amikor körülnéz az előreszaladt zászlóvivő, és egyedül találja magát… Etiópiában lépten-nyomon látni egyfogatú, gumikerekű egylovas fogatokat –némiképp emlékeztetnek az ügetőpálya sulkyjára. Mifelénk rég kiszorította a gépjármű. Pedig milyen környezetbarát! Visszatérni persze nem fog az egy lóerős kordé, de azért eltűnődhetünk, hogy hozzá képest mennyire „zöld” is valójában egy sok száz lóerős hibrid városi terepjáró, természetesen zöld rendszámmal? Lovas kocsit néhány ezer éve használunk, és meddig tart majd a fölöslegesen nagy teljesítményű luxusautók érája? Meddig fenntartható? Másutt két kistermetű, karcsú embert pillantok meg az országút szélén ballagni. Egy-egy apró, púpos, zebu szarvasmarhát hajtanak, vállukon póznát visznek, amely jobban megfigyelve faekének bizonyul. Faeke! Az elmaradottság, az ókorban megrekedtség kézzelfogható bizonyítéka. Hogy elment mellettük több évszázadnyi fejlődés… Egy ilyen eke csak a felszínt kapirgálja, nem is lenne többre elég a patás jószág vonóereje – milyen lesz ott a termésátlag? Nem csoda, hogy koldusszegények. De gondolkozzunk csak el egy kicsit. A két etióp férfi termelési- és gazdasági modellje körülbelül tizenötezer éve működik tökéletesen, mióta a Termékeny Félhold vidékén (Közel-Kelet) áttértek a vadászó-gyűjtögető életmódról a földművelésre. És minden bizonnyal működőképes maradna további tizenötezer vagy akárhány évig, mert természetközeli, nem zsarol ki nyersanyagforrásokat, helyben rendelkezésre álló lehetőségeket használ, nem pusztítja a bioszférát, nem termel hulladékot. Harmóniában áll Földanyánkkal. Persze strapás megélhetést biztosít, kevés fölösleget termel a család szükségletén felül, tehát nem alkalmas egyre több városi ember ellátására, ezért világgazdasági jelentősége nullához közeli. De miért írom feltételes módban, hogy működőképes maradna, miért nem vagyok biztos, hogy marad is? Mert kétséges, hogy az emberiségnek az a kisebbsége, amely három évszázad alatt eljutott az ökrös szekértől addig a kamionkaravánig, amellyel éppen utazom, nem változtatja meg találmányaival és azok globális elterjesztésével azt az ökoszisztémát, amelynek léte elengedhetetlen a régi vagy modern megélhetési modellek fennmaradásához. Az a két egyszerű ember tán nem is sejti, milyen változások jöhetnek az éghajlatban, vízellátásban, amelyeket, képletesen szólva, ezek a nagy vörös teherautók hozhatnak el az ő földjükre. Abban biztos vagyok, hogy a „minden cégnek, minden ország gazdaságának állandóan, határ nélkül növekednie kell” mantra nem tartható akármeddig, de kétség sem fér hozzá, hogy e délibáb kergetése negatívan befolyásolja az archaikus életmódok fennmaradásának esélyét. Óriási változások, megrázkódtatások jöhetnek, amelyeket önmagukban jó találmányok eltúlzott használata idéz elő, kényelmünk, jólétünk érdekében. Gondolatban beszélgessünk el faekés etiópokkal, hátha sikerül kilépni Európa-centrikusságunkból, és netán tágul a látókörünk.

A 34 éves pilótának ez volt az idei 11., egyben pályafutása 84. futamgyőzelme, melyet F1-es karrierje 250. nagydíján aratott. Hamilton mögött Max Verstappen, a Red Bull holland versenyzője ért célba másodikként, míg a dobogó alsó fokára Charles Leclerc, a Ferrari monacói pilótája állhatott fel. A motorcsere miatt az utolsó rajtkockából startoló finn Valtteri Bottas (Mercedes) negyedik lett, a négyszeres vb-győztes német Sebastian Vettel (Ferrari) pedig ötödik hellyel zárta az idei szezont. A rajtot az első sorokból indulók egyformán jól kapták el, Hamiltonnak sikerült elsőként elfordulnia az első kanyarban, mögötte Verstappen, Leclerc, Vettel sorrendben száguldottak a többiek, Leclerc azonban néhány kanyarral később megelőzte Verstappent és feljött másodiknak. A folytatásban Hamilton magabiztosan építette ki az előnyét Leclerc előtt, miközben a 20.pozícióból startoló Bottas nagy felzárkózásba kezdett, a 15. körben már ötödik volt. A kerékcserék után az első három pozícióban maradt a Hamilton, Leclerc, Verstappen sorrend, ám a holland versenyző nem sokkal később utolérte a monacói pilótát, és bár a csapatrádión folyamatosan a versenyautó nem megfelelő teljesítményére panaszkodott, első próbálkozásra megelőzte Leclerc-t. Néhány körrel később mind Leclerc, mind pedig Vettel kint járt a boxban, előbbi harmadikként, utóbbi hatodikként tért vissza a pályára. A hajrában Hamilton sikerét semmi nem veszélyeztette, mögötte Verstappen és Leclerc is gond nélkül vitte célba az autóját.     Bottas kiváló versenyt futva és nagyszerűen felzárkózva negyedikként ért célba, míg Vettel másfél körrel a leintés előtt kaparintotta meg az ötödik helyet a thaiföldi Alexander Albon (Red Bull) megelőzésével. A Forma-1-es Abu-Dzabi Nagydíj és a világbajnoki pontversenyek végeredménye (a formula1.com alapján):        Végeredmény:     Abu-Dzabi Nagydíj, Abu-Dzabi (55 kör, 305,355 km, a pontszerzők): ------------------------------------------------------------------ 1. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 1:39:23.127 óra 2. Max Verstappen (holland, Red Bull) 16.772 másodperc hátrány 3. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) 43.435 mp h. 4. Valtteri Bottas (finn, Mercedes) 44.379 mp h. 5. Sebastian Vettel (német, Ferrari) 1:04.357 perc h. 6. Alexander Albon (thaiföldi, Red Bull) 1:09.205 p h. 7. Sergio Pérez (mexikói, Racing Point) 1 kör h. 8. Lando Norris (brit, McLaren) 1 kör h. 9. Danyiil Kvjat (orosz, Toro Rosso) 1 kör h. 10. Carlos Sainz Jr. (spanyol, McLaren) 1 kör h. pole pozíció: Hamilton leggyorsabb kör: Hamilton, 1:39.283 perc (54. kör)       A vb-pontversenyek végeredménye 21 futam után:       ----------------------------------------------  pilóták:  1. Hamilton 413 pont  2. Bottas 326  3. Verstappen 278  4. Leclerc 264  5. Vettel 240  6. Sainz 96  7. Pierre Gasly (francia, Toro Rosso) 95  8. Albon 92  9. Daniel Ricciardo (ausztrál, Renault) 54 10. Pérez 52 11. Norris 49 12. Kimi Räikkönen (finn, Alfa Romeo) 43 13. Kvjat 37 14. Nico Hülkenberg (német, Renault) 37 15. Lance Stroll (kanadai, Racing Point) 21 16. Kevin Magnussen (dán, Haas) 20 17. Antonio Giovinazzi (olasz, Alfa Romeo) 14 18. Romain Grosjean (francia, Haas) 8 19. Robert Kubica (lengyel, Williams) 1 20. George Russell (brit, Williams) 0        konstruktőrök:  1. Mercedes 739 pont  2. Ferrari 504  3. Red Bull 417  4. McLaren 145  5. Renault 91  6. Toro Rosso 85  7. Racing Point 73  8. Alfa Romeo 57  9. Haas 28 10. Williams 1