A mérnökök a Kuga egész vázszerkezetében nagy szilárdságú acélelemeket alkalmaztak, és intelligens megoldásokkal fokozták az autó ütközésvédelmi teljesítményét; jó példa erre az A-oszlopban és a tető permében végigfutó ultranagy szilárdságú, 3D hengerlési eljárással készült acélidomok használata. A Kuga vezetőjét a Ford Co-Pilot360 technológiák** segítik abban, hogy elkerülje a baleseteket és kényelmesebben, nyugodtabban autózhasson: A Ford szakemberei a Gyalogos- és Kerékpáros-észleléssel kiegészített Ütközésre Figyelmeztető rendszert is továbbfejlesztették, kiegészítve (Európában először) egy új Kereszteződés funkcióval, ami érzékeli, ha a vezető kanyarodás közben keresztezné egy szembejövő jármű nyomvonalát, ami ütközéshez vezethet. A rendszer ilyenkor automatikusan fékez, hogy elkerülje az ütközést, vagy mérsékelje annak súlyosságát. A Ford fejlett Sávtartó rendszerét még tökéletesebbé csiszolja az Útpadka Érzékelés, ami felismeri a határt az aszfaltozott útburkolat és a járhatatlan felületű padka között – még akkor is, ha ez a határvonal nem egyértelmű, mert a padka kavicsos vagy füves. A rendszer finom kormányzási nyomatékkal akadályozza meg, hogy az autó lesodródjon az úttestről. A Ford által Európában most először alkalmazott Holttérfigyelővel kiegészített Sávtartó rendszer folyamatosan figyeli, hogy a többsávos úton haladó Kuga holtterébe belép-e egy másik jármű. Ha a vezető sávváltásra készül, de a rendszer azt érzékeli, hogy eközben összeütközhet a holttérben haladó másik járművel, akkor az autó automatikus ellenkormányzással figyelmezteti az autót a sávváltási manőver veszélyére. A Keresztirányú Forgalomfigyelő a parkolóhelyről történő kitolatás közben figyelmezteti a vezetőt, ha az autó nyomvonalát egy másik jármű keresztezheti; ha a vezető nem reagál a jelzésre, a rendszer fékez, hogy elkerülje az ütközést, vagy mérsékelje a baleset súlyosságát. A Kikerülő Kormányzási Asszisztens a városi és országúti sebességtartományokban egyaránt működő berendezés radarral és kamerával érzékeli a Ford előtt lassan haladó vagy álló járműveket, és kiegészítő kormányzási nyomatékkal segít, hogy a vezető egy elkerülő manőverrel megakadályozza az ütközést. A Rossz Irányra Figyelmeztető rendszer a szélvédő mögé épített kamera és a navigációs rendszer információi alapján fény- és hangjelzéssel figyelmezteti a vezetőt, ha az autópálya-felhajtón áthajt két ‘behajtani tilos’ jelzésen. A prediktív kanyarfény és jelzőtábla-felismerő világítás funkciókkal kiegészített Adaptív Fényszórórendszer immár előre, még egy kanyar, kereszteződés vagy körforgalom előtt beállítja a fénycsóva megfelelő szögét és terítését. Ha baleset történik, az Ütközés Utáni Fékezés az első becsapódás észlelése után a féknyomás automatikus csökkentésével mérsékli a lehetséges másodlagos ütközés hatását; az autó lelassítása kisebb sérülési kockázatot jelent az utasok és a jármű számára. Az új Kuga gyermekvédelme is kiválóan, 86 százalékos eredménnyel vizsgázott. A múlt hónapban hasonlóan jól teljesített a vadonatúj Ford Explorer Plug-In Hybrid*** hétüléses SUV is, amely az első elektromos Fordként kapott 5 csillagos besorolást a tavaly megszigorított vizsgálatsorozatban.  

A Toyota évek óta az egyetlen olyan autógyártó, amelynek 3 modellje, a Corolla, a RAV4 és a Camry is szerepel a világ 10 legnépszerűbb autójának listáján. Ez idén sem volt másképp, sőt, a RAV4-es egyenesen az elsőnek bizonyuló Corolla mögé, a második helyre ugrott. (Érdemes megjegyezni hogy a Toyota világ 20 legnépszerűbb autója között további két modellel, a Yaris városi kisautóval és a Hilux pickuppal is szerepel, így gyártók között egyedüliként tudhat 5 modellt a TOP20-ban). A legfontosabb visszaigazolás egy autógyártó számára kétségkívül a vásárlók döntése, ám minden esély meg van arra, hogy a japán autógyártó ezúttal egy újabb fontos szakmai elismerést is megáénak tudhat majd. A vadonatúj Toyota Corolla lehet a 2020-as „Év Autója”? Az “Év autója” a legrégebbi és leginkább elismert autós díj Európában. Odaítélésére 60 – a saját területükön szakértőnek számító, a kontinens minden részéből, 23 európai országból érkező újságíróból álló, két magyar tagot is magában foglaló zsűri szavazata alapján kerül sor. Az „Év Autója” zsűrijének elnöke, Frank Janssen a 7 döntős autó kihirdetésekor  rámutatott a részben vagy teljesen elektromos hajtások térnyerésére és a minden korábbinál fejlettebb belső égésű hajtások előtérbe kerülésére a jelöltek között. Ennek fényében a Toyota Corolla három karosszériaváltozatban (a négyajtós Sedan, az ötajtós Hatchback és a kombi Touring Sports) és két eltérő teljesítményű környezetbarát öntöltő hibrid elektromos hajtással is elérhető legújabb generációjának a világ legnépszerűbb autójaként komoly esélyei lehetnek a díj elnyerésére. A modell ugyanis, értékesítési volumenének köszönhetően önmagában és követendő példaként is hatalmas hatással van a közúti közlekedés környezeti lábnyomának csökkentésére. Amennyiben a nemzetközi zsűri szavazatai alapján a Corolla nyerné el a 2020-as „Év Autója” címet, úgy a harmadik Toyota volna amelyet a rangos kitüntetéssel jutalmaztak: 2000-ben a Yaris, 2005-ben pedig a részben vagy teljesen elektromos hajtások forradalmát elindító Prius hozta el a díjat. A győztes kihirdetésére egyébiránt a 2020-as Genfi Autószalon előestéjén kerül majd sor.

A díjátadó helyszíne ezúttal a China Mart Budapest volt, ahol a Felis Hungarica macskatenyésztő szervezet nagypresztizsű nemzetközi macskakiállítása volt, ahol Kiss Norbi mellett számos - négylábú - világ és Európa bajnok macska is részt vett. Kiss Norbi - a Szurkolók az állatokért mozgalom vezetőjének, Kapin Richárdnak a társaságában - elsőként egy egri tanárnőnek, Szakácsi Andreának és egykori diákjának, Bimbó Pálnak adta át a Szent Gertrúd Díjat. Ők az ötletgazdái és megszervezői annak a ma már mozgalommá terebélyesedett ötletnek, hogy  a karácsonyi ünnepek előtt menhelyeknek, és árva állatoknak gyűjtsenek adományt.  Szintén díjat kapott Farkas Pál agrármérnök,  aki a mostanában egyre népszerűbb faültetési akciók aktív támogatója és szakértője. A kitüntetettek között van Blahó László heves megyei polgárőr parancsnokhelyettes, akinek jelentős szerepe van abban, hogy a hazai polgárőr mozgalom egyre inkább együttműködik  a természet és állatvédő mozgalmakkal a bűnmegelőzésben.  Politikusok közül elsőként - még hat évvel ezelőtt -  Dr Kiss László, korábbi országgyűlési képviselő, jelenleg Óbuda polgármestere kapott állatvédelmi elkötelezettsége miatt Szent Gertrúd Díjat. Idén is van politikus a díjazottak között: Aros János, Sárospatak polgármestere a helyi állatvédők elkötelezett támogatásáért, és a város állatvédő szervezete melletti karakteres kiállásáért kapta meg a rangos elismerést.  Taroltak az egyre környezettudatosabb autóipar hazai képviselői az idei díjátadón. Képe Tibor, a Hyundai Hatvan márkakereskedés tulajdonosa környezetvédelmi és az állatvédő szervezetek támogatása iránti elkötelezettsége miatt, a Pappas Autó Mercedes tehergépjármű értékesítés vezetője, Kovács Péter pedig hosszú évek óta folytatott elkötelezett civil állatmentő önkéntes munkájáért vehette át a Szent Gertrúd Díjat Norbitól. Utolsóként, de - ahogy Norbi fogalmazott - legkevésbé sem utolsó sorban Korpádi Péter vegán aktivista kapott idén Szent Gertrúd díjat, aki az állatvédelem talán leginkább szívszorító szegmensével, a vágóhídra hurcolt állatok szörnyű sorsával, sorsuk megváltoztatásáért és az egészségtelen és kegyetlen húsfogyasztás visszaszorításáért küzd  küzd hosszú évek óta.  

A 2020-as évadra módosított szabályzathoz és elnevezéshez igazodva teljesen új raliautóval jelentkezett a Peugeot Sport. A Peugeot 208 Rally 4 versenyautóval szemben hatalmasok az elvárások, ám ezek teljesítéséhez meg is van minden adottsága. A Peugeot Sport közel másfél évvel ezelőtt, 2018 nyarán kezdett hozzá a vadonatúj raliautó fejlesztéséhez. Az alapokat az akkor még szintén fejlesztés alatt álló, új generációs Peugeot 208 adta: egymással párhuzamosan öltött tehát testet a versenyautó és a közúti modell. Közös alapjuk az a szintén új fejlesztésű CMP padlólemez, amely optimalizált tömegével, mély tömegközéppontjával és kiemelkedő szerkezeti szilárdságával ideális kiindulópont egy kezes és dinamikus, jól hangolható versenyautó megalkotásához. Ezzel összhangban az autó állítható Öhlins lengéscsillapítókkal szerelt MacPherson rugóstagokat kapott; a fékek hátul 290 mm-es tárcsát és kétdugattyús nyerget alkalmaznak, elöl aszfaltra 330, murvára 290 mm-es tárcsát ajánlanak a fejlesztők, négydugattyús nyergekkel. Ez utóbbiak valamivel nagyobbak, mint az előd Peugeot 208 R2 310 / 285 mm-es első tárcsái. A szabályzathoz igazodva nehezebb lett az autó - 1030-ról 1080 kilogrammra nőt az üres tömeg -, a teljesítménynövekedés azonban kompenzálja a jármű nagyobb tehetetlenségét. A korábbi 1,6 literes motor (185 LE, 190 Nm) helyébe a Peugeot többszörösen díjnyertes, 1,2 literes, háromhengeres turbómotorja lépett. A PureTech erőforrást nagyobb turbófeltöltővel és Magnetti Marelli motorvezérléssel tették versenyzésre alkalmassá: a motor 208 lóerőt és 290 Nm forgatónyomatékot bocsát a pilóta rendelkezésére. Az erőt ötfokozatú, szekvenciális Sadev versenyváltó juttatja el az első tengelyre, ahol mechanikus, részlegesen önzáró differenciálmű osztja el azt a két kerék között. A keréktárcsák 15 vagy 17 colos Speedline darabok. A Peugeot 208 Rally 4 már november végén duplán is átesett a tűzkeresztségen: a Madrid-ralin 2019 ERC3-bajnokai, Efren Llarena és Sara Fernandez tették próbára, míg Franciaországban az országos aszfalt ralibajnokság zárófutamán, a Rallye du Var-on állt rajthoz a vadonatúj versenyautó. Ezek a versenyek azonban még a tesztprogram utolsó fázisához tartoznak; az FIA valamikor 2020 első negyedévében fogja homologizálni a Peugeot 208 Rally 4-est. Az előrendeléseket azonban már januártól fogadja a Peugeot Sport; az autó nettó vételára 66 000 euro (kb. 22 millió Ft). Ahogy eddig, a Peugeot Sport továbbra is az ifjú tehetségek kibontakozását kívánja elősegíteni, ezért a megrendelések során előnyt élveznek azok a pilóták, akik a francia, spanyol és portugál Peugeot 208 Rally márkakupában versenyeznek.