A világbajnokság naptárába idén bekerült Ypres-rali a papírformának megfelelően kezdődött, ugyanis a helyi sztár, Thierry Neuville, és a ralit korábban már kétszer megnyerő Craig Breen csatázott a vezetésért, végül 7,6 másodperccel az előbbi kerekedett felül. Az első etap után – amely négy gyorsaságiból állt - még csak 0,4 másodperc volt közöttük a különbség.

Andrea Adamo Hyundai csapatfőnök nagy megelégedésére a virtuális dobogó harmadik fokán is az ő pilótája, Ott Tänak állt, de a 2019-es világbajnok lemaradása már több mint fél perc volt. Ő a három Toyotával vív a harmadik helyért, és még úgy is maga mögött tudta tartani őket, hogy délután az ingadozó turbónyomás miatt vesztett pár lóerőt az autója motorja, és egyszer túlcsúszott egy kereszteződében.

Ennek az aszfaltos versenynek a nehézségét az adja, hogy rengeteg murva kerül az útra a kanyarlavágások miatt, és a keskeny utak mellett mély árkok húzódnak, ahonnét önerőből nem tud kijutni egy autó.

Neuville nagyon kényelmesen érezte magát az i20 WRC-ben, az egyetlen problémája az volt, hogy a szemüvege gyakran lecsúszott az orráról, ami nehezítette a koncentrációját. „Este ugyanaz volt a célom, mint délután: hogy tiszta gyorsaságikat fussak” – nyilatkozta a belga versenyző. „A murvakémeim jó munkát végeztek, hasznos információkkal szolgáltak, délután kicsit jobban tudtam nyomni, amitől egy kis előnyt sikerült kiépíteni. Jó ritmusban megyünk, ez a legfontosabb” – tette hozzá.

„Bár a vezetést elvesztettük, elégedettnek kell lennem a mai nappal. Tudtuk, hogy nagy kihívás lesz tartani Thierry tempóját, és ahhoz képest, hogy 130 km-t megtettünk, csak 7,6 másodperccel vagyunk mögötte, aminek örülhetünk” – nyilatkozta Craig Breen.

A Toyoták Rovanperä-Evans-Ogier sorrendben követik a Hyundai-okat. Ogier, a hétszeres világbajnok azzal vesztett időt, hogy bal első defektet kapott (a gumi levált a felniről), és a Yaris WRC beállításaival sem volt maradéktalanul elégedett. Ezen a délutáni szervizben javítottak, utána már jobban ment a franciának.

Kacuta Takamoto új navigátorával, Keaton Williams-szel a hetedik helyen áll, állandó navigátora, Dan Barritt még lábadozik a múltkori sérüléséből. A WRC-k sorát Pierre Louis Loubet várta a félgyári Hyundai i20-assal. Az igencsak foghíjas WRC2 kategóriát Oliver Solberg vezeti az első bevetésére küldött új Hyundai i20 Rally2 versenyautóval.

Az M-Sport Ford katasztrofális napot zárt: Adrien Fourmaux a harmadik gyorsaságin hatalmas balesetet szenvedett, amikor a Ford Fiesta WRC jobb hátulja lecsúszott a fűre egy balkanyarban, és az autó a levegőben bukfencezett, és végül totálkárosra tört. Gus Greensmith a következő gyorsaságin a rajt után 200 méterrel csúszott az árokba, de ő legalább nem törte össze az autót, így szombaton újra tud indulni.

Az Ypres-rali második napján 8 gyorsasági és összesen 120 km száguldás vár a mezőnyre.

Eredmények, első nap:

1. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) 1h04m27.0s

2. Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) +7.6s

3. Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) +31.2s

4. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +32.6s

5. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +33.4s

6. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +39.4s

7. Takamoto Katsuta/Keaton Williams (Toyota Yaris WRC) +1m24.5s

8. Pierre-Louis Loubet/Florian Haut-Labourdette (Hyundai i20 Coupe WRC) +2m50.0s

9. Yohan Rossel/Alexandre Coria (Citroën C3 Rally2) +5m28.2s

10. Oliver Solberg/Aaron Johnston (Hyundai i20 N Rally2) +5m44.9s

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!