A 23 független autós újságíróból álló nemzetközi zsűri olyan autóként jellemezte a Focus RS-t, ami “páratlan irányíthatóságot” és “a vezetés vegytiszta élvezetét” kínálja vezetőjének. A Focus RS innovatív technológiája, a Dinamikus Nyomatékvektor Szabályozással kiegészített Ford Performance Összkerékhajtás új szintre emeli az autó kanyarsebességét, útfogását és irányíthatóságát. A választható üzemmódok – köztük az iparágban elsőként kínált, irányított túlkormányzottságot biztosító Drift Üzemmód – és a Startvezérlés szintén először jelennek meg az RS modellben. A nagy teljesítményű izomautó iránt hatalmas az érdeklődés: az európai vásárlók már 6200 Focus RS modellt rendeltek meg – ami kétszeresen túlszárnyalja a Ford előzetes várakozásait –, s a legnépszerűbb opciók a Nitrous Blue fényezés, az RS Recaro kagylóülések és a kovácsolt könnyűfém keréktárcsák. – A Focus RS esetében igencsak magasra tettük a lécet, hogy a Rallye Sport emblémát viselő új modell minden eddiginél lenyűgözőbb és dinamikusabb vezetési élményt nyújtson – nyilatkozta Tyrone Johnson, a Ford Performance mérnök-igazgatója. “A Ford Performance két díjat is elnyert a Nemzetközi Járműdinamikai Versenyen, és nagyon büszkék vagyunk arra, hogy sikerült új szintre emelnünk a megfizethető izomautók teljesítményét.” Az évente megrendezett verseny a legjobb ötleteket, műszaki innovációkat és a járműdinamikai fejlesztőmunka eredményeit jutalmazza. A Ford immár hat VDI-díjjal büszkélkedhet – vagyis többel, mint bármely más autógyártó –, s ezek közül négy az Év Járműdinamikai Csapatának járó trófea. Az idei kettős győzelem már a második ilyen diadal, hiszen a márka 2013-ban is elnyerte a legjobb Járműdinamikai Csapat címét, és ugyanabban az esztendőben a Ford szakembere, David Put lett az Év Járműdinamikai Szakembere. A Focus RS az első Ford-modell, amely nyert az Év Autója kategóriában. A Ford Performance európai és amerikai mérnökei által megalkotott autó különleges tervezésű, 2,3 literes EcoBoost motorjának legnagyobb teljesítménye 350 lóerő, és ez az erőforrás 4,7 másodperc alatt gyorsítja fel az RS-t 100 km/órás sebességre – így ez az autó minden idők legjobban gyorsuló Ford RS modellje. – A Focus RS minden szabályt felrúgva formálja át a sportos ferdehátúak világát. Magabiztosan irányítható és biztonságos, de a Drift üzemmódban igazi huligánná változik – szóval úgy párosul benne a teljesítmény és a vezetés öröme, ahogy eddig kevés másik autóban – mondta a kanadai zsűritag Jim Kenzie.

Az LMC nemzeti forgalomba helyezési nyilvántartásokon és saját számításain alapuló adatai szerint áprilisban 1,214 millió személygépkocsit értékesítettek Nyugat-Európában. Márciusban 1,642 millió volt az eladások száma, 5,2 százalékkal magasabb az egy évvel korábbinál. Az első negyedévben pedig 7,7 százalékkal több autót értékesítettek a 2015 első negyedévinél, összesen 3,660 milliót. Figyelembe véve, hogy áprilisban számos piacon plusz egy nap állt a kereskedők rendelkezésére, a forgalom számottevően csökkent az előző havihoz képest - mutatott rá Emiliano Lewis, az LMC Automotive elemzője. Kiemelte: az adatok alapján a márciusi eladásokat negyedév-végi forgalomnövekedés emelte meg és ugyanez okozta az áprilisi visszaesést is. Az eladások legjobban Spanyolországban és Olaszországban nőttek áprilisban 21,2 és 11,5 százalékkal. Németországban 8,4 százalék volt a növekedés, Nagy-Britanniában pedig 2 százalék. Az LMC prognózisa szerint az idén 13,185 millió autót értékesítenek Nyugat-Európában, 5,3 százalékkal többet, mint 2015-ben.

Hetedik interjúnk főszereplője a BMW Schnitzer csapat 24 éves portugál pilótája, António Félix da Costa, aki 2016-ban a 13-as rajtszámot viselő BMW M4 DTM versenyautót viszi pályára a sorozatban. - António, miközben a mezőny egyik legfiatalabb pilótája vagy, az idei már sorozatban a harmadik szezonod lesz a DTM-ben. Az idény előtti felkészülés mely területein juthatnak előnyhöz a tapasztaltabb pilóták? - A DTM-ben mindig tanulsz valami újat, és ez a tapasztaltabb pilótákra is éppúgy igaz. A szabályok, ha csak kicsit is, de évről évre változnak, és így mindenkire az újdonság erejével hatnak. Ugyanakkor semmi kétség afelől, hogy azon pilóták, akik már hosszabb ideje a sorozatban versenyeznek, némi előnyhöz juthatnak e téren. De ha kiváló munkát végzünk, minden összeáll és sikerül kihoznunk a maximumot az autóból, akkor már nem számít többé a többlet-tapasztalat. És ez a mi célunk. Miközben tudjuk, hogy egy elképesztően kiélezett mezőnyben versenyzünk. - A tavalyi szezon Zandvoort-i versenyhétvégéjén megszerezted életed első DTM-futamgyőzelmét. Megnőtt tőle az önbizalmad? - Igen, határozottan. Egy elég rossz időmérő –eredmény után sikerült feljönnöm a mezőny élére, ahol mindvégig uralni tudtam a futamot, és meg is nyertem. Fantasztikus érzés volt! A győzelem elhitette velem, hogy még egy igazán rossz helyzetből is képes vagyok kihozni a legjobbat. Idén arra fogok törekedni, hogy tökéletes, egyenletes teljesítményt nyújtsak. A Zandvoort-i győzelem nagyon nagy önbizalmat adott. - Mi a véleményed az idei szabályváltoztatásokról és a DRS korlátozott használhatóságáról? - Egyik sincs rám igazán nagy hatással. Amikor a szabályok változnak, a csapatoknak és nekünk, pilótáknak mielőbb alkalmazkodnunk kell. Akinek ez a leggyorsabban sikerül, az profitálhatja a legtöbbet a szezon során. Tisztában vagyunk az új szabályokkal és a kihívásokkal – és kiváló csapatunk van ahhoz, hogy minden akadályt tökéletesen leküzdjünk. - Mennyire befolyásolja a vezetési stílusodat a DRS? - Talán egy kicsit. Jó pár sorozatban versenyeztem már, ahol sikerült kiismernem a DRS előnyeit, így ez nem újdonság nekem. Talán még némi előnyt is jelent majd. - Van valami konkrét célod az idei szezonra? - Igazából mindig csak a következő futamra koncentrálok, de a célom természetesen az, hogy minél több pontot szerezzek és futamokat nyerjek, vagy a dobogós helyezések egyikét. Ha nagy általánosságban kellene megfogalmaznom, azt mondanám, hogy kiegyensúlyozott teljesítményre törekszem, miközben folyamatosan dolgoznom kell a tavalyi szezonban kiütköző hiányosságaimon. Ha mindez sikerül, jó teljesítményre leszek képes. Ambiciózus pilóta vagyok, így hazudnék, ha azt mondanám, hogy a futamgyőzelmekre és dobogós helyekre nem célként tekintek. - A BMW Schnitzer csapat a bajor gyártó egyetlen istállója, amely idén nem változtatott a pilóták névsorán, így 2016-ban ismét Martin Tomczyk oldalán gurulsz pályára. Ez a fajta kiegyensúlyozottság a csapategység terén is fontos? - Nagyon fontos. Szeretem, hogy ennyire egységes csapatunk van. Jó, hogy ugyanaz a csapat, változatlan a környezet és idén is Martin a csapattársam. Boldog vagyok, hogy így alakult, és remélem, ezúttal minden korábbinál erősebb páros leszünk együtt. - Tekintve, hogy a Schnitzer Motorsport a bajorországi Freilassing városában székel, hogy állsz a német nyelvvel és mennyire sikerül megszoknod a bajor életvitelt? - A német nyelvvel kissé le vagyok maradva, de nincs valami könnyű dolgom, hiszen a DTM és a Forma-E miatt rengeteg időt vagyok távol. Igyekszem a legtöbbet tanulni és viszonylag sok időt töltök a bajor kollégáimmal is. Nagyszerűen érzem magam a BMW Schnitzer csapatnál, imádom, ahogyan dolgoznak. Még a célunk is megegyezik: annyi futamot megnyerni, amennyit csak lehetséges. Mint ilyen, tökéletes párost alkotunk, és ez az egyetlen módja annak, hogy hatékony legyek a pályán. Nagyon boldog vagyok, hogy a csapat pilótája lehetek. - Volt néhány nagyon emlékezetes futamod a Forma-E-ben, de aztán a balszerencse közbeszólt. Melyik érzés az erősebb most: az öröm vagy a csalódás? - Inkább a csalódás. Jól tudtam, hogy rendkívül nehéz lesz jó eredményeket elérnünk, hiszen ugyanazzal a versenyautóval álltunk rajthoz, mint tavaly, mindenféle módosítás nélkül. Ennek ellenére volt néhány futam, ahol minden összejött és nagyon jó eredményt értünk el. Például egy pole pozíciót is, amelyet utólag sajnos elvettek tőlünk gumiabroncs-nyomási problémák miatt. Ezt követően kétszer dobogóra is álltunk, mígnem az autó végül beadta a kulcsot. Kissé szerencsétlen véget ért így a szezon, de a teljesítményünk kétségkívül kimagasló volt. - A Forma-E-ben az egyik legfantasztikusabb, hogy a szervezők lélegzetelállító helyszíneken keltik életre a futamokat. Melyik ezek közül a kedvenced? - Valóban, a Forma-E legtöbb helyszíne gyönyörű. A szervezők egészen különleges aszfaltcsíkokat képesek összehozni. Az uruguayi Punta del Este a kedvencem, amely a tenger közelsége miatt az otthonomra emlékeztet. De Párizs belvárosában autózni is fantasztikus élmény: balra az Eiffel-torony, jobbra pedig a Louvre. Lenyűgöző! Csak a Forma-E adhat ekkora vizuális élményt, és hálás vagyok, amiért én is a részese lehetek. - A sorozat hivatalos autóipari partnereként a BMW többek között a BMW i8 biztonsági autóval is támogatja a futamokat. Mit gondolsz erről az autótól? - A biztonsági autót vezető Bruno Correia portugál nemzetiségű, akárcsak én, így nagyon jól ismerjük egymást. Sokat beszélünk a BMW-ről és a BMW i8-ról is. Volt már, hogy megpróbáltam elkönyörögni tőle a biztonsági autó kulcsait, csak hogy elvigyem egy körre, de eddig még nem engedte meg, hogy vezessem. A BMW i8 egy fantasztikus autó! Az pedig, hogy a Forma-E megnyerte magának, mint biztonsági autó, a sorozat kimagasló színvonalát jelzi. - A Forma-E futamok ellenére is rendkívül hosszú téli szünet van mögötted. Mi mindent csináltál? - A tél nekünk mindig arról híres, hogy minden időnket az edzőteremben töltjük és a lehető legkeményebben edzünk. A szezon alatt folyamatosan csökken az erőnlétünk, hiszen rengeteget repülünk és az időeltolódással időről időre meg kell küzdenünk. Ha sikerül magunkat szinten tartani az idény folyamán, már az nagy eredmény. A tél pedig a testi és szellemi fejlődés időszaka. Az időm nagy részét így edzőteremben töltöttem, amikor pedig nem ott voltam, akkor pihentem, a családom és a barátaim körében. Nagyon jó volt, mert azt csináltam, amit imádok: szörfözhettem is egy kicsit, és otthon voltam. - A DTM legtöbb BMW-pilótája hosszú távú megmérettetéseken is rajthoz áll idén a BMW M6 GT3 volánja mögött. Elképzelhető, hogy a jövőben téged is bevonz majd a sorozat? - Abszolút. A BMW M6 GT3 egy nagyszerű, rendkívül erős versenyautó. De az idei versenynaptáram már annyira tele van, hogy nem tudok újabb futamokon részt venni. De amikor csak lehetőségem nyílik rá, hogy a BMW színeiben versenyezzek, rajthoz fogok állni! Minden típusú autót imádok vezetni, a kategóriák közötti váltás pedig egyáltalán nem okoz problémát. A DTM 2016-os szezonjának versenyhétvégéi: 2016. május 6-8.: Hockenheimring (Németország, Hockenheim) 2016. május 20-22.: Red Bull Ring (Ausztria, Spielberg) 2016. június 3-5.: Lausitzring (Németország) 2016. június 24-26.: Norisring (Németország, Nürnberg) 2016. július 15-17.: Circuit Park Zandvoort (Hollandia, Zandvoort) 2016. augusztus 19-21.: Moscow Raceway (Oroszország, Moszkva) 2016. szeptember 9-11.: Nürburgring (Németország) 2016. szeptember 23-25.: Hungaroring (Magyarország, Mogyoród) 2016. október 14-16.: Hockenheimring (Németország, Hockenheim)

A vállalat árbevétele 9,85 milliárd euró volt az egy évvel korábbi 9,57 milliárd euróval szemben. A legjobban a legnagyobb üzletág, az abroncsgyártás teljesített, ennek kamat- és adófizetés előtti nyeresége (EBIT) 17 százalékkal 530 millió euróra nőtt. A hajtómű üzletág nyeresége harmadával visszaesett, mert gyenge volt az üzletmenet a hibrid hajtóművek területén. Csökkent a gépkocsikban használt informatikai eszközök és szórakoztató elektronikai cikkek forgalma és nyeresége is, amit a cég azzal magyaráz, hogy a legfontosabb piacokon, Európában és Amerikában számos gépkocsimodell fut ki. Az ipari eszközöket gyártó ContiTech 99 millió euró EBIT-et mutatott fel, 80 százalékkal többet, mint egy évvel korábban, noha ez az üzletág megszenvedi az olajipari beruházások, továbbá a bányaipar visszaesését, amelynek a ContiTech szállítószalagokat szállít. A Continental azzal számol, hogy árbevétele az idén 4-5 százalékkal 41 milliárd euróra nő. A Continental csoport egyike a világ legnagyobb autóipari beszállítóinak. Az 55 országban 212 ezer alkalmazottat foglalkoztató csoport öt divíziójának együttes forgalma tavaly megközelítette a 39,2 milliárd eurót. Magyarországon hat gyárral és egy gumiabroncs kereskedelmi központtal van jelen, és a bérelt munkaerővel együtt mintegy 7 ezer embernek ad munkát. Gyártó-, szoftverfejlesztési és kereskedelmi tevékenységet végez Budapesten, Veszprémben, Szegeden, Makón, Vácott, Nyíregyházán, valamint Budaörsön. A ContiTech Rubber Industrial Kft. szegedi gyárában áprilisban új gyártócsarnokot adtak át, amelynek köszönhetően 30 százalékkal nő az üzem gyártókapacitása az olajipari tömlők területén.