“Michael valószínűleg minden idők legjobbja.” – zárta rövidre a legendás pilóta. Az Automobilwoche beszámolt Irvine indoklásáról is: “Szerintem Senna technikájában voltak hibák. Egy hihetetlen tehetség volt, de olykor nem jól látta a dolgokat.” Mclaren Irvine szerint Schumacher amiatt tudott az ő szemében Senna fölé noni, mert a legapróbb részletekre is koncentrált. Lehet, hogy a pályán Senna mindenkinél gyorsabb volt, de a német legenda még a boxból való kihajtást is a végletekig begyakorolta és sokszor az ilyen apróságok miatt tudott nyerni. Irvine Schumacher csapattársa is volt a Ferrari színeiben, örömmel emlékezett vissza ezekre az időkre az Automobilwoche újságírójának. “Voltak kanyarok, ahol sokkal gyorsabb volt nálam és én egyszerűen nem tudtam utolérni. Viszont ahol én voltam gyorsabb, ő könnyen “lemásolt”, így nem igazán tudtam legyőzni. Irvine egyébként nagy Senna-rajongónak tartja magát, de tartja, hogy Michael Schumacher minden idők legjobbja. Ebben minden bizonnyal sokan egyetértenek vele.  

A tranzakció révén egyesül a világ legnagyobb abroncs- és gumitermékgyártó vállalata, valamint Európa vezető, digitális flottamegoldás-szállítója, ezzel pedig a legnagyobb adatplatform jön létre a hálózatba kapcsolt járművek számára. A TomTom Telematics felvásárlása elősegíti a Bridgestone azon célkitűzésének megvalósítását, hogy a régió vezető mobilitásimegoldás-szállítójává váljon; emellett pedig a két vállalat kínálatának egyesítésével a Bridgestone szélesebb ügyfélkör számára kínálhatja gumiabroncsait és szolgáltatásait. A telematikai adatokhoz való hozzáférés továbbá segíti a Bridgestone virtuális abroncsfejlesztési és -tesztelési tevékenységét, valamint az ezekhez kapcsolódó gumiabroncs-innovációt, amely minden ügyfél számára – így az autógyáraknak is – előnyös lesz. Az új társadalmi, gazdasági és technológiai megatrendek felgyorsítják az autóipar átalakulását, a jövőt immár a hálózatba kapcsolat, autonóm, megosztott elektromos járművek jelentik. Éppen ezért a Bridgestone stratégiai prioritásként kezeli a digitális mobilitási megoldások és flottamegoldások kérdését. A trendet erősíti a személy- és áruszállítás terén a járműflották szerepének előretörése a magántulajdonban lévő járművekkel szemben. A szállítási szektorban jelentkező növekvő kereslet miatt a flottatulajdonosok és -üzemeltetők számára minden korábbinál fontosabb a termelékenység maximalizálása és a teljes tulajdonlási költség minimalizálása. A mostani beruházás a Bridgestone azon törekvésére épít, miszerint a vállalat megerősíti digitális jelenlétét az EMEA régióban. A társaság elsősorban szenzorokból, adatplatformokból és elemzésekből származó adatok gyűjtését lehetővé tevő megoldásokba fektetett. Ennek részeként került sor olyan digitális megoldások és alkalmazások elindítására, mint a Tirematics, a Mobox, a FleetPulse vagy a Bridgestone Connect. A TomTom Telematics a két számjegyű növekedést produkáló adatelemzési szektor egyik vezető vállalata, tökéletesen illeszkedik a Bridgestone stratégiájához, mivel folyamatosan növekvő és jelenleg 860.000 járműből álló bázissal rendelkezik, aminek kétharmadát kereskedelmi járművek alkotják. A TomTom testreszabott piacra lépési rendszerrel és prémium digitális termékekkel rendelkezik, mint például a WebFleet és a NextFleet. Az adatelemzésen alapuló, megbízható, mögöttes technológia nyílt, skálázható, biztonságos, felhőalapú platformra támaszkodik. A hálózat naponta több mint 800 millió GPS-pozíciót, 3,3 millió utat és 200 millió bejövő üzenetet kezel. Platformja segítségével az ügyfelek – például kereskedelmi járműflották, lízingtársaságok vagy vállalati flották – hatékonyabbá tehetik működésüket. A vezetési élményt javító megoldások megkönnyítik az autógyártókkal történő együttműködést is. A TomTom Telematics vezetősége az évek során a nyereséges működés mellett sikerrel és folyamatosan bővítette a társaság ügyfélkörét. A vállalat kiváló növekedési potenciállal rendelkezik a flottamegoldások terén és szoftveres erőforrásaira támaszkodva új üzleti modelleket tud kialakítani. A Bridgestone minden eszközzel és lehetősséggel rendelkezik ahhoz, hogy a TomTom Telematics növekedését felgyorsítsa. Ennek során a társaság kihasználhatja erős márkáját, széles ügyfélkörét, kiemelt beszállítói státuszát a világ vezető autógyártói és flottakezelői körében, valamint az EMEA régióban működő 2.600 helyszínből álló értékesítési hálózatát. A Bridgestone épít majd a K+F terén betöltött vezető pozíciójára is, továbbá a Rómában található, digitális mobilitási megoldások fejlesztésével foglalkozó, ”Digitális garázs” elnevezésű kutatás-fejlesztési központjának tapasztalatait.

A Belügyminsztérium statisztikái szerint a népszerűségi listán a második helyezett 86 ezerrel van elmaradva az Opel mögött – az előny tehát az első helyen jelentős. „Nagyon komoly bázist jelent a márka számára a hazai Opel autópark és azon dolgozunk, hogy továbbra – és hosszú távon – is megmaradjon az Opel vezető pozíciója a magyarországi népszerűségi listán” – mondta Bakai Gergely, az Opel Magyarország ügyvezető igazgatója. „Ha bázisról beszélünk, ki kell emelni a több évtizedes tapasztalattal rendelkező márkakereskedői- és szervízhálózatot, ez az a megbízható háttér, amely nélkül az Opel nem lehetne ilyen sikeres. Nemcsak új modellek sorával szeretnénk növelni eladásainkat és piaci részesedésünket 2019-ben, hanem szolgáltatásaink bővítésével is: az idei évtől öt év garanciát adunk minden újonnan megvásárolt Opelre.” A 2019-es újdonságok közül elsőként a január közepén a Zafira Life kisbusz mutatkozott be a Brüsszeli autószalonon és megjelentek az első képek és információk az új Vivaro kishaszon járműről is. Mindkettő az év második felében kerül a kereskedésekbe. Haszonjármű fronton további hír, hogy az idén megújul a Movano is, tehát teljesen friss és versenyképes portfólióval – új Combo Cargo, új Vivaro és megújult Movano – kíván az Opel ebben a szegmensben sikereket elérni a magyar piacon. Ami a személyautókat illeti, az év közepén megújul az Astra, érkezik a plug-in hybrid Grandland-X és bemutatkozik a nagyon várt új Opel Corsa, amelynek teljesen elektromos változata is lesz. A további elektromos újdonságokra sem kell sokáig várni: jövőre érkezik az új Mokka rögtön „E” változatban is, illetve elektromos hajtással bővül a Vivaro portfolió.

Nemrégiben, a Príma-díjátadó ünnepségen a Csongrád Megyei Év Vállalkozója elismerést is átadták Szegeden, köztük volt Kovács Pál teherfuvarozó, a Hódtrans Kft. tulajdonosa is. Akinek talán máshogy alakul az élete, ha több beruházás van a '80-as években, de a vízügyi szakközépiskolát végzett földmérő inkább a  Szegedi Volánhoz jelentkezett, hogy megszerezze a hivatásos autóvezetői jogosítványt. Ez 1985-ben sikerült is, miközben a nehézgépkezelői vizsgát is letette. Kovács Pál a Volánnál szerezte meg első hivatásos jogosítványát – Két évet írtam alá a jogosítványért a Volánnak, ott is kezdtem és bár kamionos akartam lenni, akkoriban nehéz volt bekerülni a nemzetközi csoportba – emlékszik vissza. Egy másik cégtől kezdett külföldi utakra járni, majd 1991-ben már magánvállalkozóként megvásárolta élete első vadonatúj kamionját. – Svédországból hoztam egy Scaniát, 180 ezer svájci frankba került, Németországból egy Schmitz pótkocsit 50 ezer svájci frankért, ami ugyan drágának számított, de a márka kínált hozzá nagyon jó fizetési feltételeket egy bécsi pénzintézeten keresztül. Akkoriban a magyar forint kamatok 30 százalék körüliek voltak, ma ettől "padlót fognánk"!  – Már az elején arra törekedtem, hogy ne fuvarszervezőkön keresztül dolgozzak, egy seprűgyár volt az első nagy partner, Svájcba hordtuk az árut Lajosmizséről – emlékszik vissza. Hazafelé sem jöttek üresen, cigarettapapírt vittek az Egri dohánygyárba. Portré a Scania magazinjában Következő kamionjait már túlnyomórészt használtan vette, de mindegyik Scania volt, és ezeket igyekezett saját erőből megvásárolni. Az első alkalmazottat 1992-ben vette fel, ő azóta is a cégnél dolgozik, sőt fia is megfordult a vállalkozásnál. – Akkoriban volt a szállítás aranykora, jól jövedelmezett a szakma, aki elment a pótos IFA-val sört teríteni, tisztességesen megélt belőle – mondja, hozzátéve, a nemzetközi viszonylatban is magasabbak voltak a fuvardíjak a maiaknál és összehasonlíthatatlanul alacsonyabbak a költségek. Ő pedig minden pénzét visszaforgatta a vállalkozásba, és szépen fejlődött is, mert bőven volt munka. Nagy előrelépés volt a cég életében, hogy 1997-ben a Külkereskedelmi Bank hiteléből meg tudta venni a Tisza Volán hódmezővásárhelyi kirendeltségét. Egészen pontosan: kivásárolta az üzletrészt az akkori kft.-ből. Így lett saját komplett fuvarozásra berendezkedett 22 ezer négyzetméteres telephelye, négy kocsiállásos műhellyel, raktárakkal, irodaházzal, nemzetközi, illetve belföldi szállításra alkalmas tehergépjárművekkel, munkagépekkel.  Hamarosan maga is vezetheti ezt a buszt – A Volán kénytelen volt eladni a kft.-ként üzemelő kirendeltségét. Az új törvény nem engedte, hogy állami vállalatnak saját kft.-je legyen, viszont visszabérelt egy műhelyt a helyközi és helyi járatos buszok karbantartásához – tudtuk meg. Kellett saját telephely - amire pályáznia kellett, - mivel 10 kamion felett ez kötelező volt. Kovács Pál addigra már sok hódmezővásárhelyi céggel állt kapcsolatban, számos fuvarmegrendelése volt a városból és környékéről, így jól jött a telephely, viszont megmaradt a Hódtrans cégnév és a logó is. Kovács Pál, mint hadiszállító Törzsgárda: Kovács Pál szerint az üzleti sikernek három titka van. – Az első a vállalkozás alapvető stratégiájának gondos megválasztása –  szabad lehetőségek, megfelelő eszközök vásárlása. A második, hogy tárgyalások alkalmával beleképzelem magam a másik fél helyzetébe, neki mi az érdeke és azt próbálom az enyémmel egyeztetni, ami persze nem mindig sikerül – mondja, hozzátéve, fontos hogy akkor is barátsággal váljanak el. A harmadik nagyon lényeges a dogozók megbecsülése, – megkövetelem a fegyelmet, de próbálok mindig igazságos lenni és lehetőség szerint megfizetni őket, egy stabil, kiszámítható munkahelyet biztosítani – ezt tudják rólam. Kilencven százalékuk több mint 10 éve a cégnél dolgozik.