Egészen pontosan 32 952 autótulajdonost kérdeztek meg a J.D. Power szakértői, hogy 2016-ban újonnan vásárolt és azóta is használt autójuk milyen és mennyi problémát okozott az elmúlt tizenkét hónap során. A világ legismertebb autóipari piacelemző szervezete az így összegyűjtött adatok alapján állította fel VDS (VehicleDependabilityStudy, azaz jármű megbízhatósági felmérés) rangsorát, amelyben idén – mint 2012 óta minden egyes évben – ismét a Lexus bizonyult a legjobbnak. A J. D. Power szakértői nyolc főkategóriában (külső, funkciók és kezelőszervek, ülések, belső tér, vezetési élmény, multimédia, klímaberendezés, hajtáslánc) összesen 177 különböző potenciális hibalehetőségre kérdeznek rá az észak-amerikai piacot lefedő, átfogó felmérésen. A végső pontszámok azt mutatják, hány hibajelenséggel találkozhatunk száz gépkocsin. A jó hír, hogy összességében négy százalékkal javult az autók minősége a tavalyi felméréshez képest (az iparági átlag 136 hibajelenség száz gépkocsinál, szemben a tavalyi 142-vel); leggyakrabban a hangfelismerő funkciók és a sebességváltók működését, illetve az akkumulátorok megbízhatóságát említették az idén harmincéves felmérés résztvevői. A legkevesebb gond tehát a Lexus típusaival van, így értelemszerűen ez lett a legjobb minőségű luxusmárka is. A tömegpiaci márkák között az összesítésben második Toyota végzett az élen –a cégcsoport két márkája kettős győzelmet aratott az idei felmérésen. Érdekesség, hogy idén először fordult elő, hogy kevesebb gond volt a tömegpiaci, mint a luxusmárkákkal (átlagos pontszám 135, illetve 141 pont). Ami a kategóriánkénti győzteseket illeti, a Toyota és a Lexus egyaránt két-két elsőséget könyvelhetett el. A személyautók között a Toyota Camry (középkategória) és a Lexus ES (prémium középkategória), míg a crossoverek és terepjárók piacán a Lexus GX (prémium középkategória) és a Toyota Tundra (nagyméretű pickup) hozta el a szegmens aranyérmét. További dobogós helyezéseket értek el a cégcsoport típusai a kompakt személygépkocsik (Toyota Corolla), a kompakt és teljes méretű buszlimuzinok (Toyota Prius, illetve Toyota Sienna), a nagyautók (Toyota Avalon), a prémium középkategóriás szabadidőjárművek (Lexus RX), valamint a kompakt és nagyméretű szabadidőjárművek (Toyota RAV4, illetve Toyota Highlander) mezőnyében.    

Mostanra elég nagyra nőtte ki magát a las vegasi CES, azaz a világ legnagyobb modern technológiáival foglalkozó kiállítás. Ahol pedig jövőbeli technikák vannak, onnan az autóipar sem maradhat ki, és bizony egyre jelentősebb autógyártók vonultatják fel legfrissebb fejlesztéseiket az amerikai kasznióvárosban, mi több, sok technológia itt debütál először a piaci bevezetés előtt. Idén a Kia sem akart kimaradni a buliból, bemutatójuk a ’Beyond Autonomous Driving’ nevet kapta. Nem véletlen, hiszen egy mindennel összeköttetésben lévő, teljesen autonóm, önvezető autótanulmánnyal domborítottak a CES kiállító területén, ami érdekes képet mutat arról, hogy miként képzeli el a jövőt a dél-koreai gyár. Nem csak vízionálnak, a Kia rögtön abba a korszakba kalauzol el, ahol már norma lett az önvezető autózás. Ehhez persze modern és összetett rendszerekre is szükség van, náluk ez a Real-time Emotional Adaptive Driving nevet kapta, vagy, ahogy beszédesen rövidítik R.E.A.D., utalva az olvasás szóra. Nem véletlen a rövidítés jelentése: a Kia új rendszere a világ első emberi gesztusokra optimalizált, mesterséges intelligenciát alkalmazó interaktív fedélzeti rendszere autóba szerelve. A R.E.A.D. tehát már a sofőrrel és az utasokkal is képes felvenni a kapcsolatot, hogy azok hangulata alapján optimalizálja a jármű utasterét. Tiszta sci-fi, nem? Ilyet korábban csak az Én a robot című filmben láthattunk. A mesterséges intelligencia kamerákkal monitorozhatná a járműben ülők arckifejezéseit, de tovább is megy, különböző szenzorok segítségével képes lenne értelmezni a gombnyomások alapján a hangulatunkat, mérhetné a szívverésünket és testhőmérsékletünket is. Ezen adatokat összegyűjtve már olyan részletes képet kaphat az enyénekről, hogy az utastér minden részletét képes legyen az utasokra szabni, ezzel nem kicsit vidámabbá téve az utazást, vagy az unalmas autópályázást. Persze, ha valakinek unalmas lenne a mostani közlekedés milyensége, azért szerencsére még maradtunk néhányan, akik épp a fizikai kapcsolatot kedveljük az autózásban és az őszinte, mechanikus érzést keressük egy autóban. Albert Biermann, a Hyundai Motor Group kutatásért és fejlesztésért felelős vezetője hozzátette: „A Kia kulcsfontosságúnak tekinti az interaktív kabin fejlesztését a jövőbeli mobilitásban. A R.E.A.D rendszer megfelelően prezentálja, hogy miként képzeli el a mesterséges intelligencián alapuló gesztusirányítást a Kia. A rendszer folyamatos kommunikációt kínál autó és sofőrje között, méghozzá érzések, és nem kimondott szavak alapján.” Persze nem a R.E.A.D. az egyetlen, amit felvonultatott a Kia. Bemutatták a V-Touch nevű rendszerüket is, ami egy összetett gesztusvezérlésnek tudható be. Az autó szinte minden funkcióját képesek leszünk vezérelni a 3D kamerák segítségével, amik folyamatosan figyelik a járműben ülők szemeit és ujjbegyeit. Így szimpla ujjmozdulatokkal képesek lesznek az utasok megváltoztatni például a hangulatvilágítást, a klíma hőmérsékletét vagy épp áthangolni a rádiót, megváltoztatni az autó beállításait. Noha hasonló gesztusvezérlést már ma is alkalmaz például a BMW, kezdeményezésüket nem fogadta túl nagy örömmel a piac, mi több, a legtöbben feleslegesnek tartják az ujjmozdulatok olvasását, ha egyszer ott vannak a fizikai gombok és tekerők. Mindezek ellenére a Kia teljesen elhagyná a gombokat, sőt, az érintőképernyőket is. Az egyszerű hangszórók sem elég izgalmasak mára, a Kia olyan üléseket tervezett, ami reagál a zene frekvenciáira. Persze ez elég öncélú fejlesztés lenne, ezért az ülések masszázsfunkciót is kapnának, sőt, vészhelyzetben is vibrálnának a biztonsági rendszerek adta jelzésekre hallgatva. A CES-re egyébként rögtön három koncepciót vitt a Kia. Míg a R.E.A.D. Me egy egyfős jármű, addig a R.E.A.D. Now már két főnek nyújt utazási lehetőséget. Közös bennük, hogy kamerákkal és szenzorokkal figyelik a személyeket, hogy a hangulatokhoz igazítsák az autó minden apró részletét. A harmadik a R.E.A.D Motion, ami már négy fő szállítására alkalmas, a kiállításra érkezők élőben próbálhatták ki milyen egy konferenciát letudni a head-up displayen keresztül, utazás közben. Persze nem minden esetben szaladtak ennyire előre. A Kia SEED Car például egy mai szemmel sokkal befogadhatóbb, hagyományosan négykerekű jármű, tisztán elektromos hajtással, ami 100 kilométeres hatótávot biztosít a kizárólag városba szánt koncepcióautónak. Érdekessége, hogy ugyan továbbra is „gázpedállal” vezetendő, de egy elektromos segédrendszer dolgozik azon, hogy a pedál tökéletesen érzéketlen legyen. A cél persze az volt, hogy ezzel is reprezentálják, miként képesek könnyebbé tenni a városi közelekedést.

A márka az utolsó simításokat végzi egy olyan jármű világpremierjének előkészítésén, amely újabb mérföldkő a SEAT városi mikromobilitási stratégiájában. A mobilitási platformként fejlesztett tanulmányt a vállalat elnöke, Luca de Meo leplezi le a február 25-e hétfőre tervezett sajtótájékoztatón. Ezen a területen a vállalat már megtette az első lépéseket a korábban bemutatott „SEAT eXSPoweredby SEGWAY” járművel, amely tavaly november óta érhető el a kereskedésekben és továbbra is előkelő helyet foglal majd el a SEAT standján a Világkongresszuson. Luca de Meo úgy véli, hogy a „mobilitás változik és a mi szerepünk a mobilitás terén, mint gyártó és szolgáltató, szintén ezzel együtt változik. Képesnek kell lennünk olyan új mobilitási platformok kialakítására és biztosítására, amelyek a jövő városaiban meghatározó szerepet töltenek be. A SEAT több ilyen projektben is komolyan közreműködik, a Mobil Világkongresszus pedig tökéletes alkalom, hogy ezt a világnak is bemutassuk.” Az „5G hálózatba kapcsolt autó” már tesztelés alatt Az 5G Barcelona projekt keretein belül – amely célja, hogy Barcelona városát, mint az 5G technológia alkalmazásának egyik mércéül szolgáló európai nagyvárosát népszerűsítse – a SEAT és a Telefónica vállalatok közösen kezdik meg az „5G hálózatba kapcsolt autó” kísérleti tesztjeit. Ez a kezdeményezés lehetővé teszi az autó és az őt körülvevő infrastruktúra illetve más autók közötti kommunikációt, amely az első lépés az összehangolt önvezető autózás felé. Természetes környezetben az XMOBA és a Metropolis:Lab A Mobil Világkongresszuson szintén képviselteti magát az XMOBA és a Metropolis:Lab csapata. A SEAT Csoport két független vállalata a városi mobilitás javítását célzó intelligens megoldások kifejlesztésén dolgozik. A SEAT standján bővebben is tájékoztatják az érdeklődőket az igény szerinti buszszolgáltatás (BusOnDemand) projektjéről, amely a tömegközlekedés hatékonyságát kívánja javítani olyan szolgáltatással, amely a felhasználók igényeihez alkalmazkodik. Beszámolnak továbbá fuvarmegosztási kezdeményezésükről, ahol olyan felhasználók összekötéséről gondoskodnak, akik autóval ingáznak a munkahelyükre, így az egy környéken élők akár együtt is utazhatnak. 2019-ben mindkét projekt a második fázisba lép és elérhető lesz Barcelona városában. A leginnovatívabb tehetség nyomában a 4YFN (4 év múlva) rendezvényen A SEAT ismét részt vesz a 4 YearsFromNow (4YFN – 4 év múlva) rendezvényen, amely vállalkozók és startup vállalatok nemzetközi technológiai találkozója. Ezen az eseményen a vállalat igyekszik megtalálni és felvenni a kapcsolatot a Világkongresszus leginnovatívabb és legkülönlegesebb tehetségeivel. A találkozók biztosította kereteken belül a SEAT számos olyan programot szervez, amely a jelenlegi projektek és feladatok széles körű megismerését segíti, így az adott kérdéssel foglalkozó fiatal tehetségek érdeklődését is könnyebben fel tudják kelteni. A „Start4big” projekt – az első szektorokon átívelő, nyitott digitális kezdeményezés, amely az Aigües de Barcelona, a Caixabank, a Naturgy, a SEAT és a Telefónica vállalatok támogatásával jött létre – olyan jól működő nemzetközi start-up vállalatokat keres, akik az ügyfélélmény fokozása céljából egyedi kísérleti programok kifejlesztésén dolgoznának. A „Start4big” képviselői a kilátogató vállalkozókat megismertetik a következő innovációs hullám kihívásaival, amelyek megoldásához együttműködő partnereket keresnek.

A kabint úgy tervezték, hogy hangulatos, magával ragadó atmoszférával várja az utasokat, fejlesztésekor a 2017-es Frankfurti Autószalonon bemutatott Urban EV Conceptinspirálta a Honda szakembereit. A vezetői környezet legfőbb eleme az utastér teljes szélességében végigfutó műszerfal, ami letisztult formai elemeivel és ultramodern műszereivel páratlanul könnyű, intuitív kezelhetőséget tesz lehetővé. A vadonatúj elektromos autó prototípusa várhatóan 2019. március 5-én, a Genfi Autószalonon gördül majd a nagyközönség elé.