Pringle a The Guardian brit lapnak adott nyilatkozatában kiemelte: a Forma-1 tulajdonosaival történt egyeztetéseik során többfelé lehetőség is felvetődött az idei rendezéssel kapcsolatban, beleértve két futam lebonyolítását egy, vagy egymást követő két hétvégén. - Teljesen biztos vagyok abban, hogy képesek lennénk ezek megrendezésére. Rengeteg tapasztalatunk és sok szakértelmünk van, aminek most hasznát vehetjük - mondta Pringle. A pályaigazgató egyetértett a sportág több szereplőjének korábbi nyilatkozatával, miszerint az európai nagydíjakat - amennyiben egyáltalán meg lehet őket rendezni - csak nézők nélkül tudják lebonyolítani. Az autós gyorsasági világbajnokság 71. idénye március közepén rajtolt volna Ausztráliában, de a koronavírus-járvány miatt röviddel az első szabadedzés előtt törölték a teljes versenyhétvégét Melbourne-ben. Ezután sorrendben a bahreini, a vietnami, a kínai, a holland, a spanyol, az azeri és a kanadai viadalt halasztották el, míg a monacóit törölték. Í gy leghamarabb a Francia Nagydíjjal kezdődhetett volna a szezon, de a június 28-ra tervezett futamot is valószínűleg el kell halasztani, mivel Emmanuel Macron államfő módosította a tömegrendezvényekre vonatkozó tiltás időpontját. A július 5-i Osztrák Nagydíj után következne július 19-én a Brit, majd augusztus 2-án a Magyar Nagydíj. 

Az ötvenes évek végére, illetve a hatvanas évek elejére már többévtizedes know-how állt a Skoda rendelkezésére a terepes képességekkel rendelkező haszongépjárművek gyártásában, miközben az akkori Csehszlovákiában hiány mutatkozott a kompakt és fordulékony, vagyis könnyű és sokrétűen alkalmazható terepes gépkocsikban. Ezért érdeklődött a Földművelésügyi Minisztérium Mladá Boleslavban arról, készülhetne-e egy a mezőgazdaság és az erdészet igényeit kielégítő, illetve akár a külszíni fejtésekben is használható modell, amely mindezeken túl katonai célokra is megfelelne. A hidegháború idején ez gyakran számított elmaradhatatlan kiegészítő követelménynek vagy akár alapelvárásnak, így akkoriban számos katonai projekt polgári fedőnév alatt futott. Ennek szellemében született meg a 998 „Agromobil” kifejlesztésének ötlete, aminek 1961 januárjában láttak neki a Skoda tervezői. Ennek során az akkoriban AZNP, azaz „Gépkocsigyártó állami vállalat” („Automobilové závody národní podnik”) néven működő márka a Česká zbrojovka Strakonice vállalattal működött együtt, amely kézi lőfegyvereket és kerékpárokat állított elő, valamint a ČZ márkájú motorkerékpárokat készítette. Mivel az AZNP éppen teljes kapacitással működött, az új modellnek a tervek szerint Strakonicében kellett készülnie. A 998 három prototípusa mindenesetre még Mladá Boleslavban született meg, mégpedig a Skoda sorozatgyártású modelljei számos alkatrészének felhasználásával. „Form follows function” – szólt az „Agromobil” koncepciójának mindenek feletti vezérelve. A kompakt jármű hosszúsága mindössze 3,47, szélessége pedig 1,70 méter volt és platófelépítményes önhordó karosszériával alakították ki, amit éppúgy ponyva fedett, mint a kétszemélyes vezetőfülkét. Az 1,98 méter hosszú és 1,59 méter széles rakfelület rakodópereme csupán 70 centiméterrel a talaj felett húzódott, s az 1,24 méter magas ponyvaszerkezettel 3,9 köbméteres, egyaránt könnyen elérhető és rakodható raktér adódott. Igény szerint két hosszirányban elhelyezett padon összesen akár nyolc fő is helyet foglalhatott, a vezetővel és az első utassal együtt így a 998 e konfigurációja akár tíz személynek is helyet biztosíthatott. Osztott szélvédője szintén a sokoldalú terepjáró különlegességének számított, amelyet előrehajtva az „Agromobil” teljes magassága 1,94-ről 1,41 méterre csökkent, ideális megoldásként az erdei közlekedéshez vagy épp a légi szállításhoz. Kiváló terepes képességei mindenekelőtt mindössze 1,90 méteres tengelytávjából és rövid karosszéria-túlnyúlásaiból adódtak, utóbbiak elöl és hátul csaknem azonos, egyaránt közel 45 fokos terepszöget tettek lehetővé. A bőséges, terheletlenül 290, a teljes terhelésű jármű esetében pedig 230 milliméteres szabadmagasság szintén nagyban hozzájárult az „Agromobil” kedvező terepes adottságaihoz. A független felfüggesztésű kerekek vezetéséről elöl trapéz-keresztlengőkarok gondoskodtak, a hátsó tengelyen pedig hosszlengőkarokat és torziós rugózást alkalmaztak a tervezők. A 998-as típust soros négyhengeres, vízhűtésű aggregát hajtotta. Az alulvezérelt-felülszelepelt (OHV) erőforrás az 1961 és 1973 között gyártott, népszerű Skoda 1202 kombiból származott és az első tengelyvonal mögött, a vezető- és az első utasülés közé hosszirányban beépítve kapott helyet. 1221 köbcentiméter összlökettérfogatából 33 kW (45 LE) teljesítményt produkált, amit csatlakozókarimás terepváltóművön keresztül négyfokozatú sebességváltó továbbított a zárható differenciálművel kialakított hátsó-, illetve kapcsolható hajtáson át igény szerint az ugyancsak zárható első tengely felé. Az utcai 1:1,30 áttétel mellett egy 1:2,28 áttételű terepfokozat is rendelkezésre állt, hátsó kihajtásáról pedig az „Agromobil” mezőgazdasági és erdészeti gépeket is működtethetett. 936 kilogramm saját tömegének 46 százaléka esett a hátsó tengelyre, a teljes terheléskor adódó 1736 kilogramm össztömegéből viszont már 56 százalék jutott a 6,00-16 méretű gumiabroncsokkal szerelt hátsó kerekekre. Az első három prototípus közül kettő a tervezett gyártás helyszínére, a ČZ strakonicei üzemébe került, míg a harmadik Mladá Boleslavban maradt, ahol kemény gyakorlati tesztnek vetették alá. Mindössze 79 nap alatt figyelemreméltó 29 953 kilométert tett meg, s ennek során 89 kilométer/óra végsebességet mértek nála – tökéletesen elegendő egy ilyen jellegű jármű számára. A „záróvizsgát” az a katonai gyakorlópályán tartott összehasonlító teszt jelentette, amelyre további tíz példány készült a 998 sorozatból. A minősítő szakemberek jónak értékelték az „Agromobil” terepes képességeit, s a Skoda modellje még a szovjet GAZ 69-et is felülmúlta, amely akkoriban a Varsói Szerződés hadseregeinek alapjárműveként szolgált. A végső soron elmaradt sorozatgyártás okai mindenekelőtt a központosított tervgazdaság sajátosságaiban, illetve a csehszlovák hadsereg viszonylag csekély befolyásában keresendők. Az első tengely mögött elhelyezett motor, illetve a tengelyvonal előtti kormányberendezés jellemezte Frontlenker-elrendezés szerint kialakított, platós jármű 1965. január 29-én vált ismertté a széles nyilvánosság előtt, ezen a pénteken tartotta ugyanis premierjét a „Ha ezernyi klarinét” („Kdyby tisíc klarinetů”) című csehszlovák musical. A háborúellenes film egyik jelenetében egy katonai kommandó két „Agromobillal” üldöz egy pacifista dezertőrt. Az akkor még 26 esztendős főszereplő, Jiří Menzel, rövidesen rendezőként is igazolta kiemelkedő tehetségét, s „Szigorúan ellenőrzött vonatok” („Ostře sledované vlaky”) filmszatírája 1968-ban elnyerte a legjobb idegennyelvű film Oscar-díját („Academy Award for Best Foreign Language Film”). Az „Agromobil” három prototípusának egyike ma a Mladá Boleslav-i Skoda Múzeum gyűjteményét gyarapítja, akárcsak egy 1952-es 973 „Babeta”, amely típussal – ugyancsak a „Ha ezernyi klarinét” produkcióban – a Skoda egy további könnyűkategóriájú terepjárója is bemutatkozhatott a filmvásznon.

A fenti intézkedést megelőzően a vállalat április 14-én jelentette be, hogy minden spanyolországi (Burgos, Bilbao és Puente San Miguel) és oroszországi (Uljanovszk) üzemében újraindult a termelés. A mostani bejelentés azt jelenti, hogy a Bridgestone EMIA (Európa, Oroszország, Közel-kelet, India és Afrika) régió teljes gyártóhálózatában újraindult a termelés, ami alól csak az indiai és dél-afrikai üzemek jelentenek kivételt. Ezek továbbra is zárva maradnak. A Bridgestone üzemeit eredetileg azért zárták be, mert a Covid-19 járvány következtében nagymértékben visszaesett az abroncsok iránti kereslet. Mivel azonban mind a vállalatok, mind pedig a vásárlók részéről ismét növekvő kereslet mutatkozik a Bridgestone abroncsai iránt, a vállalat úgy határozott, hogy a megfelelő kínálat biztosítása érdekében újraindítja a termelést. A Covid-19 vírus következtében kialakult helyzet azonban továbbra is komoly, ezért az újranyitott üzemekben a dolgozók egészségvédelme és biztonsága kiemelten fontos szempont a Bridgestone számára. A vállalat szigorúan betartja a járványügyi és betegségmegelőzési központok (CDC-k) és az Egészségügyi Világszervezet (WHO) útmutatásait és ajánlásait, valamint az érintett országok kormányai által hozott rendelkezéseket. Ezen felül a vállalat a saját protokolljainak megfelelő részletes eljárásokat és ellenőrzési folyamatokat dolgozott ki a munkahelyi veszélyhelyzetek kiküszöbölése érdekében azért, hogy biztosítani tudja a személyek közötti távolságtartást és a megfelelő védelmet minden dolgozója számára.

A Toyota idén januárban hivatalosan is bejelentette, hogy új, minden eddiginél kisebb modellel bővíti tovább szabadidőjármű-palettáját. A jelek szerint azonban ez csak féligazság volt: a hosszú skandináv télben készült kémfotók tanúsága szerint ugyanis nem egy, hanem két emelt hasú modell is készülhet a Yarisból. A korábban beharangozott crossover világpremierjére ezen a héten kerül sor, de a Toyota még most is féltve vigyázza annak dizájnját: a kora tavaszi teszteken az előző generációs Toyota Yaris bőrébe bújva rótta köreit a prototípus – a bőséges szabad hasmagasság és a karosszéria módosított arányai azonban egyértelművé teszik, hogy a megtévesztően ismerős vonalak már teljesen új műszaki tartalmakat rejtenek. A Toyota városi szabadidőjárműve természetesen hibrid hajtáslánccal is elérhető lesz, ám ennél is különlegesebb, hogy az európai piacra Franciaországban gyártandó modell a hírek szerint összkerékhajtást is kap. Biztosak lehetünk abban, hogy nem mechanikus, hanem elektromos AWD-ről lesz szó, pontosan úgy, ahogy az új generációs Yaris TNGA-B padlólemezének „nagytestvérére”, a TNGA-K platformra épülő RAV4-esnél megismertük – persze értelemszerűen kisebb teljesítménnyel. A Toyota leendő B-szegmensbeli crossoverével egyidőben azonban egy másik Yaris változatot is lencsevégre kaptak az északi kémfotósok. Erről semmi hivatalos információnk nincs, de iparági hírek szerint a Corolla Trek kiskategóriás megfelelője lesz. Ez azt jelentené, hogy az alapmodell karosszériáját kapja, strapabíró, fekete karosszériabetétekkel, kerékív-toldatokkal és lökhárítókkal kiegészítve. Magasabb oldalfalú négyévszakos abroncsokat, sőt, akár tetősínt is kaphat a dögösített kisautó. Termékstratégiai okokból a terepbarát Yaris alighanem megvárja a bevezetéssel a 2020 második felében debütáló városi crossovert, ám minden bizonnyal még az év vége előtt piacra kerülhet.