A Hosszútávú-világbajnokság (WEC) versenyzői ezen a hétvégén a szezon legnagyobb kihívásával néznek szembe, amikor a legendás Le Mans-i 24 órás 94. futamára (június 10-14.) készülnek. Az előzetes eredmények azt sugallják, hogy a küzdelem minden korábbinál nyíltabbnak ígérkezik. Le Mans a nemzetközi motorsport rangos „Hármas Koronájának” egyik futama – a Forma–1 Monaco Nagydíja és az Indianapolis 500 mellett –, először 1923-ban rendezték meg, és a Hypercar-szabályok 2021-es bevezetése, de főleg az ezzel bevonzott 8-10 gyártó miatt a manapság a legújabb aranykorát éli. Ezt az is jelzi, hogy az elmúlt években a szezon vitathatatlanul legfontosabb eseménye egyfajta 24 órás sprintversennyé vált, ahol rengeteg gyári csapat küzd meg egymással, és lehetetlen megtippelni a győztest. A legutóbbi Le Mans-i 24 óráson mindössze 14 másodpercen múlt a győzelem, két éve pedig nem kevesebb, mint kilenc autó végzett a győztes autóval azonos körben. Ennek ellenére ez egy olyan verseny, ahol a túlélés és a stratégia ugyanolyan fontos, mint a nyers sebesség. A történelem újra és újra megmutatta, hogy semmit sem lehet magától értetődőnek venni, amíg a kockás zászló le nem inti a futamot, emlékezetes volt például 2016, amikor a vezető Toyota az utolsó körben bukta el a biztosnak látszó győzelmet egy filléres alkatrész meghibásodása miatt. Miközben a pilóták akár 350 km/h sebességgel, kerék a kerék mellett párbajoznak a részben közúti szakaszokból álló, 13,626 km hosszú Circuit de la Sarthe-on, és a becslések szerint körönként 78-80-szor váltanak sebességet, az autók hatalmas terhelésnek vannak kitéve, mert a kör több mint kétharmadában padlógázzal vezetik őket. A koncentráció legkisebb csökkenése a pilótáknál azonnal komoly következményekkel járhat, és az éjszaka sötétjén kívül az is nehezíti a vezetést, hogy három, különböző sebességű kategória autói egyszerre futnak a pályán, a Hypercarok ezért állandóan lekörözéseket hajtanak végre. Mivel mind a Hypercar, mind az LMGT3 kategóriákban dupla pontokat lehet szerezni, Le Mans kulcsfontosságú állomás a világbajnoki küzdelemben is, komoly előnyre tehet szert valaki egy győzelemmel. Idén titkosították a szervező ACO és az FIA által kidolgozott és menedzselt teljesítménykiegyenlítő rendszert (BoP), vagyis már nem lehet tudni, hogy melyik autó pontosan milyen tömeggel és teljesítménnyel versenyez (1030 kg és a 680 lóerő a normál érték, pár százalékos különbségek lehetnek ehhez képest). Fő esélyesek A 2026-os szezon első két futama után a BMW-t, a Toyotát és a Ferrarit mindössze 17 pont választja el egymástól állnak a gyártók bajnokságában, az első versenyt a Toyota, a másodikat a BMW nyerte (ráadásul a 11. rajthelyről). A sorozat kiszámíthatatlanságát azonban aláhúzza, hogy idén még egyetlen csapat sem ért fel kétszer a dobogóra, és a Spa-Francorchamps-i előző fordulóban 2012 óta először új csapaté lett a pole pozíció és a győzelem is. Talán a BMW vág neki a legjobb formában a versenynek a belgiumi történelmi kettős győzelme után, amely a bajor márka első diadalát jelentette a globális hosszútávú versenyzés csúcskategóriájában az 1999-es Le Mans óta. Csütörtökön némi szerencsével a pole pozíciót is megszerezte a 15-ös BMW a Hyperpole 2 kvalifikáción, köszönhetően annak, hogy a leggyorsabb kört futó 38-as Cadillac-et utólag megbüntették a sportfelügyelők. Azért a BMW-nek nem lesz könnyű dolga, ha Le Mans-ban is nyerni szeretne, mert a WEC két óriását is le kell győznie. A Toyota öt egymást követő alkalommal, 2018 és 2022 között volt veretlen itt (igaz, ekkor lényegi kihívó nélkül mentek), és egy szokatlanul gyenge 2025-ös szezon után a japán óriás ismét remek formába került az áprilisi imolai szezonnyitón, amelyen meglepetésre legyőzte a hazai pályán versenyző, címvédő Ferrarit is. A Hypercar mezőny rajtrácsán egyetlen pilóta sem diadalmaskodott annyiszor Le Mans-ban, mint a négyszeres győztes Sébastien Buemi. Toyotás csapattársa, Kamui Kobajasi pedig arra alapozhat, hogy négy összesített pole pozíciójával a második helyen áll az örökranglistán Jacky Ickx mögött, és a valaha volt leggyorsabb kört (3:14,791, a 2017-es időmérőn) is ő futotta a pályán. De a Toyota legutóbbi Le Mans-i győzelme óta a történet már inkább a Ferrariról szól, a maranellói márka a legutóbbi három alkalommal is diadalmaskodott a címvédő 499P-vel, tavaly ráadásul nem is valamelyik gyári, hanem a 83-as rajtszámú sárga, félgyári Ferrari diadalmaskodott a 13. helyről indulva az AF Corse csapat színeiben. Két évtized után először fordult elő, hogy nem gyári támogatású autó nyert, ráadásul a verseny történetének harmadik legrosszabb rajthelyéről arattak győzelmet Robert Kubicáék. Persze a gyári 51-es Ferrarit sem szabad leírni idén, mert ez a legénység eddig minden alkalommal dobogós helyen végzett Le Mans-ban, amikor indult. Üldözők Ha a BMW, a Toyota és a Ferrari eddig el is lopta a show-t 2026-ban, más gyártóknak is voltak részsikereik. Például a Cadillac Imolában és Spában is az élen állt, mielőtt balszerencsés körülmények között kiesett, ráadásul a V-Series.R-nek hagyományosan fekszik a Le Mans-i pálya, amit a tavalyi és az idei pole pozíció is jelez. 2025-ben a JOTA csapat révén 1967 óta először tudott amerikai csapat nyerni az időmérőn, a Le Mans-i születésű Sébastien Bourdais pedig a verseny leggyorsabb körét futotta az 5,5 literes szívó V8-as motorú LMDh autóval. Bourdais egyike annak a 31 francia pilótának, akik neveztek az idei 24 órásra. 2016 óta nem ünnepeltek hazai győztest itt. Az F1-es és az Indycart is megjárt rutinos pilóta csapattársa a 38-as autóban az a Jack Aitken, aki a modern Hypercar-éra leggyorsabb körét futotta a tavalyi időmérőn és idén is. Látszik, hogy a Cadillac számára már nagyon kijárna egy győzelem a nyers tempó alapján, idén ráadásul három autót indít az amerikai csapat. Az ötödik csapat, amely már nyert WEC futamot, de nem nyert még Le Mans-t a Hypercar-érában, az utolsó szezonját futó, hazai pályán minden bizonnyal mindent bevető Alpine. Miután Imolában negyedikként értek célba, a kékek hasonlóan jó esélyekkel indultak a Spában is a dobogós helyezésért, és már alig várják, hogy 75. bajnoki szereplésüket egy esetleges Le Mans-i győzelemmel koronázzák meg. A Peugeot is hazai gyártó, és szintén fontos jubileumot ünnepel: az első Le Mans-i részvétele századik évfordulóját. Spában baleset miatt kiestek, ami keserű pirula volt, tekintve, hogy Malthe Jakobsen révén azon a hétvégén szerezte meg a 9X8 az első pole pozícióját. Az oroszlánosok arra készülnek, hogy ezen a hétvégén dobogón végezhetnek. Érdekesség, hogy a korábban szárny nélkül versenyző francia 9X8 prototípus a 2023-as debütálása óta eddig pontosan 2023 versenykört teljesített La Sarthe-ban. Az Aston Martin második évét teljesítő Valkyrie-vel nagy lépést tett előre idén, lenyűgöző teljesítményt nyújtottak mindkét első fordulóban, Le Mans-ban a hetedik helyről indulhatnak. A Hyundai első szezonját futó prémiummárkája, a Genesis még őket is felülmúlta a hatodik rajthellyel, és azzal, már a második versenyén, Spában pontszerzők lettek. A Le Mans-i 24 órás szombaton 16 órakor rajtol, és az Eurosport közvetíti.   A rajtsorrend: További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!