Persze éppen azért VLE, mert ez már nem V-osztály, de így tudjuk a leggyorsabban elhelyezni azt a gyakorlatilag új járműkategóriát, amit ez az autó jelent. A „VLE” egy rövidítés: Variable Limousine „E”. A limuzint talán nem kell külön magyarázni és a variálhatóság, a sokoldalúság sem kíván külön sorokat. Az „E” csak egy betűnek tűnik, de a márkát ismerők biztosan tudják, hogy a hagyományos kisebb-közepes-nagy kategóriák C-E-S jelölése közül való, vagyis a közepes méretosztályt jelöli. A cél tehát a prémium csapatszállító Mercedes újragondolása volt, amelyhez az újonnan kifejlesztett platform, a VAN.EA, vagyis a haszongépjármű elektromos architektúra ebben járműben mutatkozik be. A VLE feladata, hogy egyszerre legyen tisztán elektromos, nagyon kényelmes, magas hatótávolságú, jól variálható és természetesen XXI. századi értelemben digitális. Tisztán elektromos A most bemutatkozó VLE300 elsőkerék meghajtású, motorja 276 lóerős. Mivel szempont volt a hatótávolság maximalizálása, nagy kapacitású akkumulátorra volt szükség. A WLTP szabvány szerinti közel 700 km-es hatótávolságot az új, nettó 115 kWh-ás nagyfeszültségű akkucsomag teszi lehetővé. Az autó természetesen 800 Voltos rendszerű, így az egyenáramú töltési képessége meghaladja a 300 kW-ot. A futóművön sem spórol a Mercedes. A VLE a bemutatásakor szériafelszereltségben tartalmazza az AIRMATIC légrugózást. Ez a rendszer nem csak az úthibákat csillapítja hatékonyan a minél komfortosabb utazás érdekében, de hatással tud lenni a fogyasztásra is, amikor autópálya tempó mellett lejjebb engedi a kasztnit a légellenállás csökkentése érdekében. Amikor pedig az útviszonyok miatt erre igény van, a VLE 40 mm-t is tud emelni magán, hogy véletlenül se érjen le az alja. A légrugózás legnagyobb előnye, hogy nagy terhelés mellett is tökéletes pozícióban fekszik az úton a jármű. A VLE légellenállási együtthatója egyébként 0,25. Most már jó pár éve velünk van a hátsótengely kormányzás is. A VLE hátsó kerekei akár 7 fokban is képesek elfordulni, így 11 méter alá csökken, az amúgy 5,3 méter hosszú autó fordulóköre. Akik mindenképpen ragaszkodnak az összkerékhajtáshoz, azoknak még várni kell ugyan, de biztosan érkezik a VLE400 4matic, amelynek két motorja összesen 420 lóerős rendszerteljesítményre lesz képes. Sőt! Nem csak a motorválaszték, de a járműhossz is bővül majd és érkezik egy több mint 17 cm-rel hosszabb változat is. És ha már a változatoknál tartunk, nekem nagyon gyanús, hogy az EQE-EQS, GLE-GLS párosok után joggal számíthatunk majd a VLS változatra… Van megjelenése A Mercedes egy ideje már próbálkozik olyan shuttle buszokat rajzolni, amelyek egyre messzebb visznek minket a kocka kisbuszok világától. Az új VLE most már minden szögből lekerekítettnek, korszerűnek hat, még az oldalkontúrja is teljesen vállalható az óriási méretek ellenére. A legszebb az eleje lett. Aki a Mercedesek új megjelenését kétkedve fogadta a CLA kapcsán, annak a tavaly indított modelloffenzíva mára biztosan hozzászoktatta a szemét a csillagmotívumok feltűnéséhez a lámpatestekben, a négyzetekkel díszített (és sok esetben kivilágított) hűtőrácsokhoz, és gondolom velem együtt sokan örülnek, hogy az álló Mercedes embléma újra divatba jött a tervezőasztalokon. A VLE a bevezetéskor azonnal Exclusive kivitelben érkezik, de a fényszórók helyzetjelző csillagjai csak az opcionális Digital Light fényszórók kiválasztása esetén fognak világítani. Alapvetés, hogy a kényelem érdekében mindkét oldalon van tolóajtó, de az már nem annyira, hogy ezek elektromos mozgatásúak. Különlegesség a tolóajtóknál továbbá, hogy klasszikus értelemben vett elektromos ablakemelői vannak. A kocsi hátuljára egyben nyíló csomagtérfedél kerül, amelyet a lámpák és a légterelők foglalnak keretbe. Ha pedig nincs elég hely, hogy a teljes ajtót nyissuk, akkor az üveg külön is nyitható, így megoldott a szűk helyen való pakolás is. A csoda bent van Ahogyan az S-osztállyal a Mercedes-Benz uralja a luxuslimuzinok piacát, úgy a prémium csapatszállítókban a V-osztályok személyszállítói állítottak fel sztenderdet, amelyből nem lehet engedni. A VLE esetében sikerült fokozni is a kényelmet és az elérhető szolgáltatások sorát. A vezetőt és az első ülésen utazót a Superscreen várja, ahol az AI szolgáltatások mellett zenei és videós streaming platformok, játékok, valamint digitális kommunikációs felületek állnak rendelkezésre. A hangzásról akár a 22 hangszórós, 750 Watt teljesítményű Burmester hangrendszer gondoskodik, amely Dolbi Athmos kódolású anyagok lejátszására is képes. Egy prémium buszlimuzinban persze a fontosabb emberek hátul ülnek. A VLE sok féle kivitelben rendelhető, 5 és 8 személy között tudjuk már most is konfigurálni a gyártó honlapján. A hátsó ülések csúcsát a Grand Comfort ülések jelentik, amelyek a perforált nappa bőr kárpitot fűteni és hűteni is képesek, a fejtámlák külön párnákkal egészülnek ki. Ezek a fotelek természetesen elektromosan állíthatók és még lábtámasz is tartozik hozzájuk. A kényelmet pohártartó és vezeték nélküli telefontöltő egészíti ki. A hátsó utastérben tovább fokozható az élmény a 79 centiméter átmérőjű, 8K felbontású kijelző tetőkárpitból való előcsalogatásával, amelyen szintén elérhetők a játékok, a médiatartalmak és az online konferenciák is, ráadásul a képernyő felosztásával a hátul utazók más-más tartalmat is fogyaszthatnak. Aki vett már ki üléseket ilyen kisbuszból az tudja, hogy ezek mozgatása nem éppen könnyű feladat. A Mercedes most ezen is igyekezett könnyíteni, mert a kiemelt ülések alján görgők vannak. Az úgy nevezett Roll & Go koncepcióval így könnyű az ülések átrendezése. A sínrendszer is javult: korábban a kireteszelt ülések visszahelyezése macerás volt az elmozduló rögzítőelemek miatt. Az új VLE-ben ezek automatikusan „ugranak” helyre, így kevesebb vesződség. Természetesen az előbbiekhez társul a többzónás klimatizálás, a mindenfelé megtalálható tárolók és USB csatlakozók, a hűtő, és az egy gombnyomásra is működtethető árnyékoló rolók a panorámatetőn és az oldalablakokon. Ha mindhárom üléssor bent van az autóban, még akkor is marad 800 liter a csomagok számára, ülések nélkül viszont akár 4 köbméteresre is növelhető a raktér. Nehéz ügy Nem tudtam nem észrevenni a konfigurátorban, hogy a VLE alapverziójának tömege 3,5 tonna. Ez a B-kategóriával vezethető járművek maximuma. A honlapi tervező már most is jelöl több olyan konfigurációt, amely ezt az értéket is átlépi. Adódik a kérdés, hogy akkor mégis, hogyan lehet vezetni majd „sima” jogsival a VLE-t. Magyarországon már most is érvényben az a rendelkezés, hogy alternatív hajtáslánccal (hidrogén, vagy elektromos hajtással) rendelkező járművek esetén legalább 2 éves (tehát nem kezdő) vezetői engedéllyel lehet vezetni legfeljebb 4,25 tonna össztömegű járműveket. Tekintettel arra, hogy az akkumulátorok nagy tömege miatt a 3,5 tonnás határ gyakorlatilag tarthatatlan, az EU is lépéskényszerbe került, így a már elfogadott irányelv alapján a tagállomoknak 2029-ig mindenképpen be kell illesztenie jogrendjébe a szabályt. Éppen ez nyit teret a VLE előtt. Még idén érkeznek az első darabok A Mercedes spanyolországi gyárában már készülnek a VLE modellek, az utcákon nagyjából idén ősszel jelenik meg. A rövid bemutatón a Mercedes érzékeltette azt, hogy nem csupán elméleti koncepció, hogy egy igazán nagy, prémium buszlimuzin egyszerre legyen tisztán elektromos, kényelmes, jól vezethető, miközben kényelmi szolgáltatások garmadáját képes nyújtani. Nagyon várjuk a tesztautót, amiről természetesen ismét hozzuk majd tapasztalatainkat.