Az EU nagyobb nemzeti piacainak mindegyike növekedést ért el és jelentősen hozzájárult a forgalomba helyezések egész éves növekedéséhez is. Spanyolországban 20,7 százalékkal, Olaszországban 18,7 százalékkal, Franciaországban 12,5 százalékkal nőttek a forgalomba helyezések decemberben, Nagy-Britanniában 8,4 százalékkal, Németországban pedig 7,7 százalékkal. Tavaly 13,71 millió személygépkocsit helyeztek forgalomba az Európai Unióban, 9,3 százalékkal többet, mint 2014-ben. A forgalomba helyezések száma azonban csak tavaly lépte túl a 2010-est, a gazdasági válság kitörése utáni szintet. Az elemzés szerint a trend pozitív, az abszolút számok azonban még viszonylag alacsonyak. A legnagyobb nemzeti piacokon erőteljes növekedés volt tavaly, Spanyolországban 20,9 százalékos, Olaszországban 15,8 százalékos, Franciaországban 6,8 százalékos, Nagy-Britanniában 6,3 százalékos, Németországban 5,6 százalékos. A Volkswagen csoport márkáiból 246 ezret helyeztek forgalomban decemberben, 4,7 százalékkal többet az egy évvel korábbinál. A szeptemberi dízelbotrányt követő októberi csökkenés után a decemberi volt a második éves növekedés a forgalomba helyezésekben. A csoport márkáiból tavaly 3,377 millió helyeztek forgalomba az EU-ban, 6,1 százalékkal többet, mint 2014-ben. A Volkswagen csoport márkáinak piaci részesedése 2007 óta első alkalommal csökkent az EU-ban: decemberben 22,5 százalékra a 2014 decemberi 25,0 százalékról, tavaly pedig 24,8 százalékra a 2014-es 25,5 százalékról. Ezzel szemben az ACEA adatai szerint elsősorban a PSA Peugeot Citroen, a Renault SA és a Ford Motor Co. eladásai nőttek. Magyarországon az ACEA adatai szerint decemberben 7094 autót helyeztek forgalomba, 16,7 százalékkal többet, mint egy évvel korábban, a tavalyi egész évben pedig 77 171 autót, 14,4 százalékkal többet, mint 2014-ben.

Más autógyártóktól és technológiai vállalatoktól eltérően – amelyek kizárólag száraz, túlnyomórészt napos időben végeznek ilyen teszteket – a Ford tisztában van azzal, hogy az automatizált közlekedés nem csupán ideális környezetben zajlik majd. “Remek dolog, ha egy autó önállóan közlekedik tökéletes időjárás esetén,” vélekedett Jim McBride, a Ford önjáró autókkal foglalkozó technológiai vezetője. „Akkor viszont már némiképp más a helyzet, amikor az autó olyan útfelületen halad, amit hó borít. Az időjárás bizony nem befolyásolható, ezért mi téli útviszonyok közt is teszteljük technológiánkat, hiszen az amerikaiak mintegy 70 százaléka olyan helyen él, ahol télen havazik.” A Ford téli tesztjeinek helyszíne az Mcity, a Michigan Egyetem városi forgalmat szimuláló, közel 32 focipálya méretű területe. Az önjáró autók nem használhatják a GPS-adatokat, amivel azok pontossága mindössze néhány méter, ez pedig nem elég a jármű helyzetének pontos meghatározásához. Márpedig a precíz helymeghatározás kulcsfontosságú – nem csupán a városon vagy az adott útvonalon belül, hanem magában a közlekedési sávban is, ahol már néhány centiméter is komoly különbséget jelenthet. A GPS-nél sokkal pontosabb megoldást kínált a Fusion Hybridekben alkalmazott LiDAR technológia, ami centiméteres pontossággal méri be az autó pozícióját. A LiDAR rendkívül sűrű lézeres energiaimpulzusokat bocsát ki magából, s ennek alapján az önjáró autók valós idejű, nagy felbontású háromdimenziós képet alkotnak a környezetükről. Az útakadályok és a közlekedési jelzések alapján történő nyomvonal-meghatározásban a LiDAR kínálja a leghatékonyabb megoldást a környezet fontos információinak és a metaadatainak (vagyis az adatok mögöttes információinak) összegyűjtésével – ideális időjárási körülmények közt. Ám ha az úttestet hó borítja, vagy sűrűvé válik a forgalom, a LiDAR és a többi eszköz, például a kamerák nem látják az útfelületet. Ugyanez a helyzet, ha magukat a szenzorokat borítja el a hó vagy a latyak. E probléma megoldására a Ford és a Michigan Egyetem szakértői olyan közös kutatásba kezdtek, amelynek célja, hogy az önjáró autók akkor is ‘lássanak’, ha az utat eltakarja a hó. Hogyan működik egy ilyen autó havas környezetben? A havas utakon történő navigáláshoz a Ford önjáró autóit nagy felbontású 3D térképekkel szerelik fel; ezek kiegészítő információt adnak az útról és a jármű környezetéről, vagyis a felfestett jelzésekről, a közlekedési táblákról, sőt a környezet külső megjelenéséről és topográfiájáról is. “A más cégek által kidolgozott térképek nem mindig használhatók havas környezetben,” mondta el Ryan Eustice, a Michigan Egyetem mérnöki karának docense. “A Forddal közösen megalkotott térképeink hasznos információkat tartalmaznak az autó háromdimenziós környezetéről, így az autó helyzete még a hóval teljesen lefedett területeken is pontosan meghatározható.” Kedvező időjárás esetén egy önjáró autó automatikusan felméri a közlekedési jelzéseket, a fákat és az épületeket, és így alkot térképet a tesztkörnyezetről. Amikor a jármű nem látja az útfelületet, a térképen tárolt tájékozódási pontok segítségével határozza meg helyzetét, s így kedvezőtlen útviszonyok között is képes haladni. “A csúszós utakon gyakran használt, szokásos biztonsági rendszerek – például az elektronikus stabilitásvezérlés és a kipörgésgátló – az önjáró vezérlőszoftverrel összehangoltan működnek,” magyarázta McBride. “Az a célunk, hogy önjáró autóink érzékeljék, ha az útviszonyok romlanak, s ilyenkor képesek legyenek eldönteni, hogy biztonságos-e még az autózás, és ha igen, meddig.” Az önálló közlekedés úttörője A téli autózás még számos kihívást tartogat, ám a Ford tesztjei már eddig is fontos eredményekre vezettek az önjáró autózás fejlesztésében. Ez a munka mintegy tíz éve vette kezdetét a Ford első generációs önjáró autója, egy LiDAR technológiával felszerelt F-250 Super Duty megalkotásával. 2013-ban jelent meg a Ford második generációs önjáró autója, a fejlettebb LiDAR érzékelőket használó Fusion Hybrid szedán, és tavaly nyáron a vállalat a fejlesztés kutatási szakaszából a továbbfejlesztett mérnöki szakaszba lépett, ami a gyártást megelőző három szakaszból immár a második fázis megkezdését jelentette. E hónap elején a Ford újabb fontos lépést jelentett be: a vállalat háromszorosára, vagyis összesen harminc darabra növelte a Kalifornia, Arizona és Michigan állam közútjain futó önjáró autóinak számát. Jelenleg egyik autógyártónak sincs ekkora ilyen jellegű flottája. A harmadik generációs önjáró autók a Fusion Hybrid szedánra épülnek, és az első, kifejezetten autókhoz kifejlesztett LiDAR szenzorok hosszabb, körülbelül 200 méteres hatótávolságának köszönhetően többféle forgalmi helyzetet képesek kezelni. A Ford már több mint egy évtizede foglalkozik az önállóan működő járművek kutatásával; ez a bővítés kulcsfontosságú szerepet játszik a Ford Intelligens Mobilitás programban, melynek célja új szintre emelni az összeköttetést, a mobilitást, az önjáró autókat, a felhasználói élményt és az adatelemzést.

A fonódó villamoshálózat átadásához kapcsolódva a térség autóbusz közlekedése is jelentősen átalakul, a budai oldal egyik tradicionális vonalán, a 86-oson január 15-én (péntek) este végleg elmegy az utolsó autóbusz. A viszonylat évtizedek óta szinte változatlan útvonalon, ugyanezzel a számjelzéssel közlekedik, számos budapesti utas számára meghatározó szerepet játszva a napi utazásuk során. A BKK – méltó módon búcsúztatva a 86-os vonalat – január 15-én, pénteken különleges járműveket is közlekedtet Óbuda, Bogdáni út és Újbuda, Függetlenségi park között. A kora délutáni óráktól kezdődően az esti üzemzárásig az Ikarus 180 típusú nosztalgia autóbusz közlekedik, a menetrendszerinti utolsó előtti Bogdáni úti és az utolsó Függetlenségi parki indulást pedig egy feldíszített, Ikarus 280-as típusú autóbusz fogja teljesíteni, amely hosszú évekig meghatározó járműve volt a 86-os járatnak. Az Ikarus 180 típusú nosztalgia autóbusz indulási időpontjai: -          Újbuda, Függetlenségi parktól: 14:29 (Vincellér utca megállóhelytől indul Óbuda felé), 16:22, 18:15, 20:43, 22:19 -          Óbuda, Bogdáni úttól: 15:25, 17:20, 19:56, 21:30  A feldíszített, Ikarus 280 típusú autóbusz indulási időpontjai: -          Óbuda, Bogdáni úttól: 23:14 -          Újbuda, Függetlenségi parktól: 23:51 Mindkét különleges jármű 23:00 és 23:10 óra között Óbuda, Bogdáni út autóbusz végállomáson tartózkodik, ahol utasaink és a közlekedésbarátok, érdeklődők számára lehetőséget biztosítunk a járművek együttes megtekintésére, fotózására. Az Ikarus 180-as utolsó menetrend szerinti érkezése a Bogdáni úthoz 22:54 óra, a feldíszített Ikarus 280-as pedig 23:14-kor indul utolsó útjára ugyaninnen, így a különleges járművek között az átszállás lehetősége biztosított.  

Ségolene Royal környezetvédelmi miniszter késő délután tartott sajtótájékoztatóján elismerte, hogy csaló szoftvert valóban nem találtak, de a vizsgálat adatai szerint a dízelmotorral működő Renault-modellek károsanyag-kibocsátása meghaladja az engedélyezett szinteket. Az autógyár részvényének árfolyama 10,28 százalékos veszteségben, 77,75 eurón zárta a napot a párizsi tőzsdén, de a nap folyamán több mint húsz százalékos mínuszban is állt, amikor a szakszervezeti képviselők bejelentették, hogy a motorok emissziós értékeivel összefüggésben a francia DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes) versenyjogi, fogyasztóvédelmi és csalásellenes hivatal január 7-én házkutatást tartott a Renault autógyár hivatali helységeiben. A tőzsdéről érkező kellemetlen hírek után, a másik nagy autógyártó, a PSA Peugeot Citroen jelezte, hogy náluk nem volt házkutatás, és a motorok hatósági tesztelésekor semmilyen probléma nem mutatkozott. A Renault esetében a cég székhelyén a Párizs közeli Boulogne-Billancourt-ban, valamint a két nagy fejlesztő központban, a fővárostól délre és nyugatra voltak házkutatások a vezetőség szerint. A vizsgálatok pontos idejét azonban nem jelölte meg a cég. A Renault a házkutatásokat olyan "nyomozati kiegészítésnek" nevezte, amelyek célja, hogy a Volkswagen-botrányt követően Franciaországban felállított független technikai bizottság "az első vizsgálati elemeit véglegesen megerősítse". Az autógyár szerint az eddigi tesztek nem jeleztek csalásra lehetőséget adó szoftverekkel üzemelő motorokat a Renault-járművekben. A Volkswagen autógyár károsanyag-kibocsátási botrányát követően Franciaországban a kormány kezdeményezésére szeptember végén kezdődtek véletlenszerű tesztelések az országban forgalmazott valamennyi márkájú gépkocsiból mintegy százon, hogy ellenőrizzék, betartják-e a környezetvédelmi előírásokat. A France Inter közszolgálati rádió már a környezetvédelmi miniszter sajtótájékoztatója előtt arról számolt be, hogy a Renault esetében a vizsgálatok különösen rossz eredményekkel zárultak. Ségolene Royal közölte, hogy a Renault és a két külföldi márka esetében is azt állapították meg, hogy a szén-dioxid- és a nitrogén-oxid kibocsátásának szintje meghaladja az engedélyezettet, de csalást lehetővé tévő szoftverekkel egyik sem volt felszerelve. A francia környezetvédelmi miniszter nem nevezte meg a két külföldi autómárkát.