Mitchelmore 1992-ben kezdte pályafutását a Metropolitan Rendőrségnél. A Heathrow repülőtérre helyezték, ahol rendszeresen kellett gondoskodnia a repülőtéren tartózkodó VIP-vendégek szállításáról. Észrevette, hogy van egy rés a magasan képzett sofőrök piacán, ezért megalapította saját cégét, az Eminence Chauffeuring-ot. Sofőrjei szinte kivétel nélkül rendőri múlttal, és olyan értékes képesítésekkel rendelkeznek, mint például a haladó szintű vezetés, a sürgősségi életmentés, az eltérítés elleni védelem, a páncélozott járművek vezetése és a személyvédelem. Mitchelmore a Lexus brit sajtóoldalának osztotta meg tippjeit arról, hogy mire kell figyelni egy sofőr kiválasztásakor: Vezetési készségek és tudatosság A két legfontosabb készség, amire mindenkinek szüksége van, az a sima és magabiztos vezetés, valamint a hatékony kommunikáció, amelynek a világos, érthető beszéd és a figyelmes hallgatás is a részét képezi. Alap, hogy a legjobb sofőrök kiemelkedő autóvezetési készségekkel rendelkeznek, de aki rendőrségi, haladó szintű vezetési képzésben is részesült, az képes előre látni a balesetek kockázatát, és anélkül reagálhat ezekre, hogy az utasa észrevenné. Mivel pályafutásuk során számos biztonsági incidensben vettek részt, kialakul egy hatodik érzékük a veszélyre, és arra, hogy mi „nem stimmel”, és ennek elhárítása érdekében diszkréten cselekednek, mielőtt bármi is történne. Utazás előtti biztonsági ellenőrzések Egy pilótához hasonlóan egy jó sofőrnek is ellenőrzéseket kell végeznie indulás előtt, különösen, ha nem saját autót vezet: ezek közé tartozik az érvényes műszaki vizsga, biztosítás és adó, a gumiabroncsok megfelelő nyomásának, profilmélységének, oldalfalának ellenőrzése. De a karosszériát is át kell nézni be nem jelentett károk után kutatva, ellenőrizni kell a jármű üzemanyag- és olajszintjét az utazáshoz, és azt is meg kell tanulni, hogy hol található a tanknyílás, és hogyan kell kinyitni. Fontos még az összes lámpa (kívül-belül) és a biztonsági övek ellenőrzése, valamint meg kell bizonyosodni arról is, hogy a műszerfalon nem világítanak-e sárga és piros visszajelző lámpák. Mindig olyan sofőröket kell megpróbálni alkalmazni, akik korábban már vezették az adott autót vagy autótípust, különben minden esetben a sofőrnek két-három órával az utazás előtt el kell hoznia a járművet, hogy legyen ideje az ismerkedésre. Ha a sofőr új egy adott járműben, teljes műszaki adatlapot kell kérnie a gyártótól a saját ismereteinek bővítése és az utasok kérdéseinek megválaszolása érdekében. A tökéletes útvonal A-ból B-be Egy jó sofőr az interneten, a Google Mapsen és a Wazén előre utánanéz a felvételi és kitevési helyeknek, és az adott napszak forgalmának megfelelően tervezi meg az útvonalat. Nagyobb rendezvények esetén előzetesen fel is kell mérni a helyszínt személyes bejárással. Több autó részvételével zajló rendezvény esetén az útvonalról képeket kap minden sofőr, akik ezután megpróbálják visszafelé levezetni az utat a kitevési helyszíntől az utasfelvételi pontig, hogy biztosan ne legyen probléma majd az éles helyzetben. Egy jó sofőr mindig arra törekszik, hogy az utast a legrövidebb/leggyorsabb útvonalon juttassa el úti céljához, különösen, ha az érkezési idő kritikus fontosságú; ha az út egy festői tájon vezet, az külön bónusz, de nem elsődleges. Az olyan események során, mint a Londoni Divathét, sok vendég kéri a sofőröket, hogy álljanak meg, hogy lefényképezhessék a járművet, ezért ők gyakran előre keresnek erre alkalmas helyszíneket, és végül általában belőlük lesznek az alkalmi fotósok. Senki sem tud előre felkészülni a balesetekre és útlezárásokra, de a felhőalapú gyári navigáció és más alkalmazások, például a Waze használata segíthet a torlódás elkerülésében. A sofőrök soha nem érezhetik úgy, hogy az utas nyomást gyakorol rájuk a szabályok vagy előírások megszegésére, mivel ez befolyásolja ítélőképességüket és vezetési szokásaikat. Egy jó sofőr udvariasan elutasítja a sebességkorlátozás megszegésére irányuló kéréseket, mivel gyorshajtás esetén a jogosítványa és mindenki biztonsága foroghat kockán. Apró részletek, amelyek igenis számítanak Rendkívül fontos a kellemes utazási élmény biztosításához a megfelelő jármű kiválasztása. Mitchelmore a Lexus LM-ről azt állapította meg, hogy új magasságokba emeli a luxust a fedélzeti élménnyel, amely olyan, mintha a saját magángépében ülne az utas. A beltér kidolgozása a Lexus specialitásait, a Takumi kézműves szakértelmet és Omotenashi vendégszeretetet testesíti meg olyan funkciókkal, mint a párnázott fejtámlák, az elektromosan állítható masszázsülések, a 48 colos HD monitor, a 23 hangszórós, térhatású Mark Levinson audiorendszer és a Lexus Climate Concierge (a gyártó valaha volt legkifinomultabb légkondicionáló rendszere, amely hőérzékelőket használ a levegő, kormány-, ülésfűtés és szellőzés pontos szabályozására és vezérlésére).  A jó sofőr előre kitalálja az utasok igényeit. Rendszeres utasok esetében minden konkrét kérést megjegyez a szénsavas vagy mentes víz választásától kezdve egy konkrét édességtípus preferálásáig. Ez nagy különbséget jelent egy átlagos sofőrhöz képest, de a Lexus LM hűtőszekrénye és tárolóhelyei – beleértve az esernyőtartót és az összecsukható asztalt – is rendkívül hasznosnak bizonyulhatnak abban, hogy az utazást a konkrét igényekre szabják. Egy kiváló sofőrnek barátságosnak és nyugodtnak kell lennie, első osztályú higiéniával és személyes megjelenéssel. Ez a járműre is vonatkozik, amelynek szinte bemutatóterem-tisztának kell lennie, feltéve, hogy az időjárás engedi. Külföldi vendégek esetében fontos előzetesen utánanézni az esetleges kulturális különbségeknek, például egyes kultúrákban udvariatlannak számít nyilvános helyen orrot fújni vagy mások által hallhatóan telefonálni. Ami az autóban történik, ott is marad Minden magánbeszélgetésnek, legyen az bizalmas vagy sem, mindig az autóban kell maradnia. Ez egy fontos bizalmi kérdés, mivel sok vezérigazgató és VIP-személy utazik ezekben a járművekben, akik gyakran fogadnak bizalmas telefonhívásokat. Egyetlen sofőrnek sem szabad megismételnie semmit, amit hallott munka közben. Ha egy utas bármi illegálisat tesz a járműben, a sofőrnek félre kell állnia, és meg kell kérnie az utast, hogy szálljon ki (ez csak egyszer történt meg Mitchelmore-ral a 17 éves pályafutása alatt). Csevegni vagy nem csevegni? Egy jó sofőr tudja, hogy mikor kell beszélni, és mikor kell csendben maradni. Általában abból lehet megállapítani, hogy mi a helyénvaló, hogy az utas hogyan reagál a köszönésre. Sok visszatérő vendég szereti a jó beszélgetéseket, más utasok számára viszont a csend ér aranyat. Az LM fejlesztése során a Lexus gyártás előtti kutatása azt mutatta, hogy a megkérdezett, ultratehetős emberek körében a „béke és csend” a legkeresettebb luxustulajdonság. Mitchelmore szerint a Lexus kisbuszának csendes, nyugodt belső tere hozzájárul a professzionális sofőrszolgáltatás színvonalának emeléséhez. A szakember szerint sofőrként soha nem szabad várni semmit a vendégektől a munkáért cserébe, de a tapasztalat az, hogy a vendégek 99 százaléka így is mindig megköszöni a fuvart, és azt mondja, hogy „örülök, hogy megismerhettem”. Mitchelmore szerint ez minden, amire egy sofőrnek szüksége van. Ide kapcsolódó hír, hogy a Lexus LM Nagy-Britanniában elnyerte az Év Egyterűje címet a 2026-os „Professional Driver Car of the Year” díjátadón. A hétüléses LM-et a kényelem, a sokoldalúság és a megbízhatóság, valamint az öntöltő hibrid hajtáslánc rugalmasságának kombinációjáért ismerték el.  Mark Bursa, a Professional Driver Magazin szerkesztője ezt mondta a tágas luxusautóról: „a hétüléses luxusmodellek választéka korlátozott, így a sofőrök örülnek, hogy az LM alternatívát kínál. Ez a kocsi egy elismert márkanevet ötvöz a bizonyított megbízhatósággal és a rendkívül kényelmes belső térrel, így ideális rendezvényekhez, szállodai transzferfeladatokhoz és mobil tárgyalóteremnek is. Hibrid hajtáslánca tökéletes hosszabb utakra és a számos magánsofőr számára, akiknek nincs hozzáférése otthoni töltési lehetőséghez.” Fotó: Lexus      

A fegyvergyártó CSG (Czechoslovak Group) első nyilvános részvénykibocsátása (IPO – initial public offerings) nyomán a befektetők elkapkodták a cseh cégcsoport papírjait: a 25 eurós árfolyamon bemutatott részvények mintegy 32 százalékkal erősödtek, s a cég 3,8 milliárd eurót kaszált, piaci kapitalizációját pedig több mint 30 milliárd euróra taksálják. Mindezzel a CSG tulajdonosa, a harmincas éveinek elején járó Michal Strnad még közelebb jutott ahhoz a nagyra törő céljának megvalósításához, hogy cége a legnagyobb európai hadigyártók egyike legyen. A védelmi ipar különböző területein tevékenykedő CSG a Világgazdaság adatai szerint az idén 7,4-7,6 milliárd euró bevétellel és 25 százalékos üzemi haszonkulccsal számol, megrendelés-állománya pedig eléri a 14 milliárd eurót. A cseh multi az elmúlt évek során egy sor (a Wikipédia szerint mintegy 100) európai és amerikai fegyvergyártó cégben szerzett többségi vagy kisebbségi tulajdont. Többi között övé a katonai tehergépkocsikat gyártó Tatra és a világ nagy lőszergyártói közé tartozó olasz Fiocchi Munizioni, a spanyol FMG, vagy az angolszász eredetű Kinetic Group. Mindezek révén a CSG bomba hadiüzletek sorát hozta tető alá a NATO országokban és máshol a fejlődő világban egyaránt. Így a Szlovákiával tavaly év végén aláírt 1,2 milliárd eurós keret-megállapodás alapján 1289 teherautót szállítanak az ország hadseregének. Ám az orosz-ukrán háború mindennél nagyobb hadikonjunktúrát hozott a CSG-nek. Már 2024-ben a forgalom több mint 40 százalékát az Ukrajnának szállított hadianyagok tették ki: csupán abban az évben egymillió tüzérségi lőszerrel látták el Kijevet, nem is részletezve a többi katonai szállítmányt, (miután korábban számos ukrán nehézfegyver-rendszert a speciális Tatra 817 teherautó alvázára konstruáltak. A CSG alighanem páratlan kelet-közép európai sikertörténet. A cég jogelődjét Excalibur Army néven, még a cseh rendszerváltás után, 1995-ben, családi vállalkozásként, 100 ezer cseh korona (3700 dollár) alaptőkével és kevesebb, mint 20 dolgozóval hozta létre Jaroslav Strnad. Az ócskavas-kereskedéssel startolt alapító régi, inkurrens hadianyagok megszerzésével majd azok exportjával alapozta meg cégét. 2016-ban átruházta az üzletet fiára az akkor 21 éves Michal Strnadra, aki mára „transzatlanti” nagyvállalattá fejlesztette fel a „nemzeti” holdingot. Michal Strnad A CSG a magyar védelmi ipar számára is fontos partnerré léphet elő. A magyar 4iG Űr és Védelmi Zrt-vel aláírt megállapodás alapján a CSG Defence leányvállalat 37 százalékos részesedést szerezhet a győri Rábában, míg a 4iG Magyarországon kizárólagos jogokhoz jut a Tatra katonai járművek értékesítése összeszerelése és szervizelése terén. „Mindez olyan technológiai és piaci hátteret alakit ki” – olvasható a 4iG sajtóközleményében – „amely lehetővé teszi a Rába számára, hogy új régiós és nemzetközi piacokon jelenjen meg.”  

Egy mondatban így foglalható össze a kínai Dreame vállalat profilváltása. A Dreame eleddig főként robotporszívóiról és más háztartási gépeiről volt ismert, de valami oknál fogva úgy döntött, hogy az autóipar mezejére lép. Ezt alig fél éve, tavaly augusztusban jelentette be a Dreame, és máris az ultraluxus EV-piac meghódítására készül. A vállalat a Las Vegas-i CES kiállításon mutatta be a jövőbeli elektromos hiperautójának koncepcióját, amely a Kosmera Nebula 1 nevet kapta. A tervek szerint ez a modell teljesítményben még a Porsche Taycant is felülmúlja. A Kosmera Nebula 1 formavilága a Ferrari és a Lotus hiperautóira emlékeztet, ugyanakkor van azért saját karaktere is. A sportos, ék alakú karosszéria, a markáns orr-rész, a vékony LED-es fényszórók, a hátsó szárny és a karbonból készült aerodinamikai elemek mind a versenypályák világát idézik. Az autó négy elektromos motorral rendelkezik, amelyek összesen 1876 lóerőt adnak le. Mindössze 1,8 másodperc alatt gyorsul százra, a leggyorsabb elektromos autók közé emeli a modellt. A további műszaki részleteket egyelőre titokban tartják. A sorozatgyártás pontos időpontja még nem ismert, de a Dreame vezérigazgatója szerint az első prototípusok már az idei év végén megjelenhetnek. Egyes hírek szerint a sorozatgyártás már 2027-ben megkezdődik Németországban. Néhány apróbb technikai adat azért felbukkant a kínai szaksajtóban. Jelesül, hogy a karosszéria 2000 MPa szilárdságú acél és karbon elemekből áll. Torzius merevsége több mint 45 000 Nm/deg, ami meghaladja a Porsche Taycan 42 000 Nm/deg értékét. A légellenállási együttható viszont rendkívül alacsony, 0,185 Cd, ami kiemelkedő aerodinamikáról tanúskodik. A kiállításon két másik, alacsony profilú, négyajtós modell is feltűnt, amelyek valószínűleg a Kosmera Nebula 1 különleges változatai lehetnek – akár hibrid hajtással.

 A Ningbo Egyetem Fizikai Tudományok és Technológia Karán, Csen Vang-hua által vezetett kutatócsoport egy forradalmi, háromdimenziós, „lélegző” szilícium nanohuzalos anódot mutatott be, amely új irányt nyithat a nagy teljesítményű szilárdtest-akkumulátorok fejlesztésében. Az eredményeket a rangos Energy Storage Materials szakfolyóirat közölte. Miért kulcsfontosságú a szilárdtest-technológia? A szilárdtest lítiumakkumulátorokat a következő akkumulátorgeneráció „végső céljának” tekinti a tudomány és az ipar: ezek az eszközök biztonságosabbak, nagyobb energiasűrűséget kínálnak, és jóval hosszabb ciklusélettartamra képesek. Az anódanyagok terén a szilícium kiemelkedik, mivel elméleti kapacitása tízszerese a grafitéhez képest, miközben kémiai kompatibilitása is igen kedvező. A gyakorlati alkalmazása azonban az korlátozta: a töltés és kisütés során a szilícium térfogata akár háromszorosára is megnő, majd összeesik, ami mechanikai stresszt, leválást és gyors teljesítményromlást okoz. A „lélegző” szilícium megoldja a legnagyobb problémát Chen egy találó hasonlattal írta le a problémát: ha az akkumulátort raktárként képzeljük el, a szilícium a „szuper rakodómunkás”, amely óriási mennyiségű energiát képes tárolni. Csakhogy ez a munkás rendkívül labilis – az ionfelvétel hatására annyira kitágul, hogy idővel összeomlik, és ezzel az egész akkumulátor élettartamát lerövidíti. A kutatócsoport ezért célul tűzte ki, hogy olyan architektúrát hozzon létre, amelyben a szilícium képes „szabadon lélegezni” a merev szilárd elektrolit közegben. A megoldást a bonyolult, plazmás kémiai gőzfázisú leválasztás (PECVD) nevű technológia jelentette, amellyel háromdimenziós oszlopszerű szilíciumstruktúrát hoztak létre, amely közvetlenül kollektorba integrálódik, egy különleges, kétfázisú „mag-héj” szerkezetre épülve. Chen kifejtette, hogy szakítottak a hagyományos szilíciumporos technológiával, és helyette „erdőszerű” nanohuzalokat hoztak létre: a szerkezet olyan, mintha fák állnának egymás mellett, közöttük rengeteg apró üreggel, amelyek amolyan „lélegző szelepkét működnek”. Amikor a lítiumionok megérkeznek, a nanohuzalok ezekbe a terekbe tudnak kitágulni anélkül, hogy összeroppantanák a szilárd állapotú elektrolitot. Rendkívüli mechanikai és elektrokémiai teljesítmény A tesztek alapján a fejlesztett pillérszerű szilícium-anód kiemelkedő elektrokémiai teljesítményt mutat, és meglepően ellenálló mechanikai hatásokkal szemben: a kísérleti akkumulátor hajlítás vagy akár elvágás után is képes működni. Ebből kirolyólag új architektúra nemcsak nagy energiasűrűséget, hanem kivételes biztonságot és tartósságot is biztosít. Új irány a következő generációs akkumulátorok felé A „lélegző” szilíciumtechnológia valós és gyakorlatban alkalmazható megoldást kínál a hosszú élettartamú, nagy energiasűrűségű, szilárdtest szilícium-anódos lítiumakkumulátorok fejlesztéséhez. A CarNews China szakportál szerint ez fontos mérföldkő a következő generációs energiatárolás megvalósítása felé. A világ nagy autó- és akkumulátorgyártói egymással versenyt futva próbálják sorozatgyártási szintre tökéltesíteni a szilárdtest-akkumulátoros technológiát, tőle remélve csodát és lendületet a villamosított autóiparban. A BYD például a tavalyi év elején jelentette be, hogy 2027-ben megkezdit az áttérést a szilártest akkumulátorok tömeges alkalmazására, és kísérleti jelleggel már legyártotta 60 Ah-s prototípust.   Az ugyancsak kínai Chery is azt ígéri, hogy jövőre megkezdi szilárdtest-akkumulátorokkal hajtott autók gyártását, s az újgenerációs áramforrás akár 1500 km-re növeli majd az elektromos autók hatótávját. A Verge Motorcycles finn vállalat pedig a minap mutatta a világ első szilárdtest-akkumulátoros motorkerékpárját, amely akár 595 kilométeres hatótávot kínál, és extrém hőmérsékleti kürölmények, -30 °C és +100 °C között is megőrzik kapacitásukat, az élettartamuk szinte korlátlan.