Ott Tänak júniusban ünnepelhette első futamgyőzelmét Szardínián, és két hónappal később Németországban máris duplázni tudott. 16,4 másodperccel előzte meg a citroënes Andreas Mikkelsent, aki Mexikó óta a francia márka első dobogós helyezését szállította. A 29 éves Tänak péntek délután vette át a vezetést, és többet ki sem engedte a kezei közül, a vasárnapi száraz időben hiba nélkül vezetett. Három futammal a vége előtt még a világbajnoki címre is van esélye, mivel a hátránya csak 33 pont.
„Mit is mondhatnék, ez egy nagyon trükkös verseny volt, aminek sok favoritja volt, de mi voltunk azok, akik mindent helyesen csináltak. Most már van aszfaltos győzelmünk, azt már tudtuk, hogy tudunk győzni murván, ezután mindenhol harcolhatunk az első helyért. Egész hétvégén fantasztikusan működött az autó, nagy köszönet a csapatnak, akik éjt nappallá téve dolgoztak rajta a verseny előtt. Sok önbizalmat kaptam a csapattól, és amikor a körülményes állandósultak, akkor a vezetést is nagyon élveztem. Nem látom okát, hogy miért ne tudnánk küzdeni a világbajnoki címért, meg is fogjuk próbálni. Ehhez az kell, hogy további győzelmeket szerezzünk. Pénteken dőlt el a verseny, amikor a helyes gumiválasztással az élre álltunk a trükkös körülmények közepette. Ezután kontrolláltuk a versenyt, és megszereztük első aszfaltos győzelmünket!” – nyilatkozta a boldog észt.
Andreas Mikkelsen szombaton több kisebb hibát vétett, így nem tudta igazán megszorongatni Tänakot, és inkább arra kellett koncentrálnia, hogy ne veszítse el a második helyet Ogier-val szemben. Végül 14 másodpercet vert a négyszeres világbajnokra, és felállhatott a dobogó második fokára.
A harmadik helyen tehát a megfontoltan vezető Sébastien Ogier végzett, aki ezzel (és a szuperspeciálon szerzett 2 bónusz ponttal) 17 pontra növelte előnyét a világbajnokságon Thierry Neuville-lel szemben, aki ezúttal pont nélkül távozott. Ogier csak a biztos pontszerzésre törekedett azok után, hogy Neuville kiesett. A belga csak a 44. lett, mivel szombaton kitörte a Hyundai i20 bal hátsó futóművét, és a vasárnapi Power Stage-en sem szerezett bónusz pontot.
Juho Hänninen az előző versenyen idei első dobogóját szerezte meg, ezúttal pedig a negyedik lett a Toyota Yaris WRC-vel. Bár szombat délután egy törött lengéscsillapító miatt visszaesett az ötödik helyre, de vasárnap újra felkapaszkodott a negyedik helyre, Elfyn Evanst megelőzve. A walesi pilóta a száraz időben hátrányba került a Dmack gumik miatt a michelines vetélytársakkal szemben, mivel hibásan a lágy keveréket tetette fel a Ford Fiestájára.
Még az ötödik helyet sem tudta megtartani, mert Craig Breen a verseny végén 1,9 másodperccel elé került, pedig az egyik ugrató után olyan keményen fogott talajt, hogy megrepedt a Citroën C3 WRC szélvédője. Az ír már a sokadik ötödik helyezését szerezte meg idén, továbbra is a franciák legmegbízhatóbb pontszerzőjének számít.
Jari-Matti Latvala közel két perccel Evans mögött végzett a hetedik helyen a Toyotával. Mögötte a több defektet is begyűjtő Hayden Paddon lett a nyolcadik, megelőzve a helyiek kedvencét, a veterán Armin Kremert, aki idén először vezetett 2017-es WRC autót, egy Ford Fiestát.
A Német-rali után hat hetes pihenőre vonulnak a csapatok, a következő verseny az október elején megrendezésre kerülő Katalán-rali lesz.
Német-rali, végeredmény:
1
Ott Tanak, M.Jarveoja
M-Sport World Rally Team
Ford
2h57m31.7s
2
Andreas Mikkelsen, A.Jager
Citroen Total Abu Dhabi WRT
Citroen
16.4s
3
Sebastien Ogier, J.Ingrassia
M-Sport World Rally Team
Ford
30.4s
4
Juho Hanninen, K.Lindstrom
Toyota Gazoo Racing WRC
Toyota
1m49.2s
5
Craig Breen, S.Martin
Citroen Total Abu Dhabi WRT
Citroen
2m01.5s
6
Elfyn Evans, D.Barritt
M-Sport World Rally Team
Ford
2m03.4s
7
Jari-Matti Latvala, M.Anttila
Toyota Gazoo Racing WRC
Toyota
3m58.2s
8
Hayden Paddon, S.Marshall
Hyundai Motorsport
Hyundai
4m32.4s
9
Armin Kremer, P.Winklhofer
Ford
10m19.4s
10
Eric Camilli, B.Veillas
M-Sport World Rally Team
Ford
10m44.3s
A világbajnokság állása:
1
Sebastien Ogier
177 pont
2
Thierry Neuville
160
3
Ott Tanak
144
4
Jari-Matti Latvala
123
5
Dani Sordo
89
6
Elfyn Evans
87
7
Craig Breen
64
8
Juho Hanninen
58
9
Hayden Paddon
55
10
Esapekka Lappi
49
11
Andreas Mikkelsen
39
12
Kris Meeke
31
13
Teemu Suninen
25
14
Stephane Lefebvre
22
15
Mads Ostberg
19
16
Jan Kopecky
5
17
Pontus Tidemand
4
18
Eric Camilli
3
19
Stephane Sarrazin
2
19
Armin Kremer
2
21
Yohan Rossel
1
22
Bryan Bouffier
1